我说的浇水，不是替家里的花卉浇水，也不是给地里的庄稼浇水，而是耕田时给犁耙加水。犁耙中间固定一个上宽下窄的椭圆形木桶，木桶底部到犁片之间安装一根铜管或铁管，木桶里的水顺着管道自然流出，沿着犁片浇灌到即将翻耕的泥土上，使泥土湿润很快脱离犁片，减轻耕牛犁田的劳动强度。如今，机械化代替了原始的耕作，即使犁田的耕牛也不多见了，犁耙消失得无影无踪，这种浇水的日子一去不复返，只能成为永远的记忆。

提到浇水，必然想起耕牛。耕牛是社员的命根子，种植庄稼全靠它。“闲时养牛，忙时用牛”是自然规律。农闲时由用牛人喂养，用牛人搭建的牛棚一般冬暖夏凉，也是我们最喜欢光顾的地方，用铡刀铡稻草喂牛，牵着耕牛下河洗澡，骑在牛背上放养，非常地投入，无忧无虑，悠然自得，十分快乐。而“忙时用牛”也有“掉链子”的时候，有些年老体弱的耕牛关键时刻不能发挥耕田的作用。尽管很忙，社员们也很少提及犁地耕田的事情，而考虑得最多的还是耕牛的病情，想方设法给它治疗，绝对不会让它带病干活。可季节不等人，实在没有办法，男劳力轮流上阵，代替耕牛犁田，为鼓足干劲，时不时地打起号子，干得热火朝天，可见人与牛之间的深厚感情。

浇水虽说是个体力活，但在大集体时代，生产队绝对不会让一个壮劳力从事这活儿。因为社员们有着互帮互助的传统习惯，浇水是老弱病残者的专利，生产队大家庭的温暖无处不在。每当“四夏”大忙耕作频繁时，队长会轮流安排每家派人帮助浇水，以缓解老弱病残者的劳动压力。学校为配合农忙还特意放忙假，一般一个星期，这期间孩子们成了浇水的生力军。尽管浇水的时间长，又有用“牛人”的监督，更没有偷懒的机会，但这个活计比起挑担挖沟要轻松许多，我们一百个愿意。忙假结束，浇水又成为我们经常逃学的主要借口，有时候晚上贪玩延误了第二天上学的时间，干脆就不去上学了。老师询问旷课的原因，回答给生产队浇水的，没有比这个理由更合情合理了。但也遇到为逃避浇水，不听家长指使而执意去上学的“懒”孩子。记得有一年夏收夏种季节，我们正在上早操，一位家长怒气冲冲地找到学校，强行拉出他的儿子，责令他立即回家浇水，理由很简单，误了一课可以补，误了庄稼怎么补？老师也很无奈。

浇水时实行责任制，一个人负责一头耕牛。耕牛下地前，先将水倒入到木桶里，然后再到河边提水，将装满水的小桶放在埂边，等待耕牛回头，如此循环。遇到“懒”牛，它喜欢中途观望，不愿意耕作，用牛人使劲地挥动缰绳，嘴里不断地喊着“驾、驾……”，它就是不听使唤，甚至还会发出“吼、吼”的声音，以示抗议。我们也着急，耕牛走得越慢，木桶里的水就不够耕作一圈，还得提着小桶跑到田块中间续水。每次浇水时，大家都不愿意往“懒”牛那边跑，于是就提出在生产队三条耕牛之间轮流浇水。当轮到给“懒”牛犁田浇水时，我们也会耍些小聪明，背着用牛人偷偷地往犁耙管道塞进一些杂草，减缓水流量。这些小伎俩还是让有经验的用牛人给识破了，从此再也不敢耍滑头，只能老老实实地干活。

浇水虽然有些苦、有些累，但也颇多乐趣。在我们家乡到处都有小池塘，就是在田边挖一个长度3米-4米、深度2米-3米的正方形池塘用于存放有机肥料，俗称草粪塘。它遍及到每块田地。庄稼刚收完，草粪塘里的肥料马上就会散落到田间，便于耕地时覆盖到地下，而不让肥水流失。有些草粪塘邻近育秧的秧田，从灌溉渠放到秧田的水自然会流到空旷的草粪塘，偶尔有鱼顺水游入，我们会利用浇水的空闲时间下去捞鱼，美滋滋地享受一顿可口的大餐。遇到地势低洼的农田，比较潮湿，泥土耕作过去，地下还时常出现黄鳝，那些黄鳝个头并不算大，一块地耕作下来，黄鳝数量倒还是蛮可观的，挣角把钱不成问题。还有那些荒废多年并经过平整的农田，我们在耕作的浇水过程中，还发现过不少铜钱，有顺治、康熙等等。由于那时候的铜钱比较普遍，捡到的时候仅仅是觉得好玩，根本不晓得收藏，基本上流失了，很遗憾。

浇水最大的收获莫过于挣到了工分。挣工分对于我们这群孩子来说最感到荣耀。参加生产队浇水一天，社队会计记半个工，这也是劳动回报。半个工能有多少钱，谁也不会去想，那要等到年终决分的时候才能揭晓。最好的年成也就一块钱一个工吧，最差的时候贰角钱一个工也有过。我们那个年代，挣钱多少不重要，重要的是小小年纪能参加集体劳动，并能坚持下来，这是难能可贵的，让家长们发现我们已经长大了，有用了。