上个世纪五十年代末，我十一二岁，正是一生中最顽皮的年纪。那时候，过了年，就盼元宵节。元宵节又称“灯节”。正月十三上灯，十八落灯，上灯圆子落灯面。其实，最在乎的不是吃，而是那六天，人们可以上街尽情地“闹”。

白天，大街上锣鼓喧天。一听到锣鼓声，我们便直往街上跑，跑得上气不接下气。中市口，人山人海。一个大圆圈，围得水泄不通。这里正在“划大湖船”。 一个姑娘，浓妆艳抹，花枝招展。她呆在一条用竹子扎的小船中央，小船就固定在她的腰四周。姑娘原地踏足踏，小船跟着动，仿佛浮在水面上。两个划船的大小伙，扎着小辣椒辫；脸被涂得青一块，白一块。他们分别站在小船两边，双手拿浆，穿梭般地、面对面地划来划去，那小船也就好像在水里行。姑娘大小伙，对唱对说。不管是唱，还是说，开头总是“哥啊妹啊”的。唱的调，地方小曲。说的腔，姑娘嗲声嗲气，大小伙傻里傻气。我们那时不懂，只知道好玩。大人们就不同了，姑娘越嗲声嗲气，他们越高兴；大小伙越傻里傻气，他们越来劲。姑娘大小伙还不时地眉来眼去，打情骂俏。这时候，唯有我们不谙世事，而大人们却全都陶醉于其中。长大后，我们懂了——还有什么比这男女之事更撩人！

“闹元宵”，“闹”得最热烈的是“舞龙”。它场面大，龙身在中市口，龙头在中市口南，龙尾在中市口北，绵延三四十米。舞龙的，多为搬运工人。他们身强力壮，几十个人站在那里，就像一排铁塔。 “咚锵……”一声之后，蓄势待发的铁塔们高举木棒，木棒头上的长龙高过屋顶。  “咚锵……”又是一声，木棒舞起，木棒头上的长龙也舞起。一开始舞得很慢，木棒晃晃悠悠，长龙也晃晃悠悠。 “咚锵……咚咚咚锵……”锣鼓节奏加快，木棒和长龙也舞得加快。这时候，你看吧，只见空中金光闪闪；一条长龙，时而上下腾挪，时而左右翻飞。看得你眼花缭乱，看得你不断喝彩。  “咚咚咚锵……咚——锵！”锣鼓声戛然而止，木棒和长龙也随之停滞不动。

白天“闹”是引子，晚上“闹”是正曲。正曲虽内容单一，就是“吃兔子肉”，但“闹”得痛快。何为“吃兔子肉”？且听分解。

夜幕拉开，街上却亮如白昼。人们带着各自的灯具，来到这里，玩灯赏灯，中市口成为灯的海洋。灯具形式多种多样，但最常见的还是“兔子灯”。兔子灯看上去平和吉祥，招人爱。它还有四个轮子，一拖，“咕噜咕噜”地响。  “咕噜咕噜……咕噜咕噜……”一个四五岁的小男孩，拖着一只兔子灯，不紧不慢地向我走来。前面走着他妈妈，后面跟着他爸爸。好机会，离我只有两三米，该出手了！说时迟，那时快。我迅速掏出一颗用废纸包住的小石头（砸到人也不会疼），向兔子灯砸去。兔子灯被击中，露出一个小洞。兔子灯上有个小洞，等于少了一块肉。明白吗，这就是“吃兔子肉”。“哇——”小男孩哭了。 “嘿，小炮子哉——你跑！”小男孩爸爸骂了，骂声中却带有几分喜悦。 此时，我已跑出五六米开外，藏在人群里。看看小男孩爸爸并无要追我的意思，于是放心而偷笑着——正好被小男孩爸爸看见。  “嘿，小炮子哉——还笑！”小男孩爸爸又骂了，还是带着喜悦。 见状，我向他做了一个鬼脸，稍带歉意。“噗嗤——”小男孩爸爸笑了，笑得开心。“不哭不哭，长大了，爸爸教你‘吃兔子肉’。”小男孩破涕为笑，“咕噜咕噜” 又响起。我刚想离开—— “哇——”一个小女孩的哭声。“嘿，小炮子哉——你跑！”一个男子的骂声。迎着哭声和骂声，不远处，我刚才制造的故事正在重演着。看来这“吃兔子肉”，有着统一版本。当年我不明白这是为什么，后来明白了：这种“闹”，就是整出一点事，让大家都乐。它必须“约定俗成”——有人想“吃”，有人愿意被“吃”。唯有如此，才能“闹”得彼此心领神会，一“闹”就出彩。

啊， “元宵节”，一个“闹”出来的中国节……