高邮刚解放的那年，我在城中小学（第一小学前身）三年级读书。春季开学，班上一下子增加了好几位才进城的干部子弟，他们年龄比我们大三至六岁。同时插班的还有一位“小尼姑”。她过去生活在城内的普济庵，因父母双亡，慈悲为怀的老尼姑怜悯她，就将她收留在身边，待她长大成人后让她出家。解放了，老尼姑改变了主意，不准备让她遁入空门，决定送她上学，将来成为一个自食其力的人。

“小尼姑”叫素霞，眉清目秀，言行端庄，就是有点拘谨，走路低着头，从不正视别人。她比我们大四五岁，个子较高，坐在后排。她的到来，自然引起大家注目，也有人好奇，打听她是不是尼姑。老师说，她是城中小学学生，不准喊她“小尼姑”；老师也关照她，不要怕，大家相处时间长了，就熟悉了，你要好好学习，不能掉队。

素霞聪明，语言功底好，那是她在庵里常听老尼姑虔诚念经，也常翻阅经书，使她识字明理，不比同学差。她有个好歌喉，从“校歌”到“解放区的天是明朗的天”，歌声十分悦耳。只是算术课、珠算课差了一截子。对此，老师为她“开小灶”。一些年岁稍大、成绩好的女同学自告奋勇同她一道做作业，帮她补差。当天功课当天毕，还预习次日的内容。没有多久，她的成绩上升很快，老师表扬她，同学们夸奖她，她脸上漾起了笑意，在女同学圈子里可以看到她快乐的身影。

女同学在课余时间里跳绳、踢毽子、弹蚕豆（将蚕豆一把散开，用食指将一颗蚕豆弹向另一颗，如果碰到，就可以得到一颗蚕豆）、撂沙袋（将小小沙袋撒开，然后高高抛起一只，看一手能抓起桌上多少沙袋，同时要接住抛起落下的沙袋，能抓住沙袋最多者为胜）。我们男生玩得最多的是“过河过河洗大澡” （一个人站在中间扮水鬼，同学分两边，穿梭奔跑，谁要是被水鬼逮住了，就成了新水鬼）。有时女同学也参加。相处熟悉并融入同学圈子的素霞亦来疯一把，仿佛一下子小了几岁。即使被逮住当水鬼，脸上也绽开一朵花。

时间长了，大家都喜欢学习、人品皆好的素霞，也尊重和信任她。有时同学有一些小的争执，或做了错事，素霞像个小老师，及时调解、批评，让班上很和谐、很谦让。有一次，学校举办演讲比赛，她演讲的题目是《珍惜时光，努力向上》，获得一致好评。她在演讲中说，她将来要做一个好医生。

大家课余也常常做玩具、比玩具。比如做枪，有的是木头的，有的是纸质的，有的是竹制的。同学繁生做了一把竹制的机关枪，大家很惊叹。几个干部子弟做的木头手枪也很逼真。干部子弟郭华有点不服气，竟然将家里一把装有子弹的真手枪带来显摆，把素霞吓了一跳。经她劝说，郭华才把它悄悄送回家。素霞没有把这事告诉老师，郭华知道了说：“你真好。”

不久，郭华得了脑膜炎，同学们很关切，轮流去医院看他。一个平时生龙活虎的同学正在抢救，素霞心里很难过，背后双手合十为他祈祷，期望他化险为夷、早日康复。一次又一次的祷告，换来的却是噩耗——郭华因病少年夭折。师生们都为郭华惋惜，素霞和几个女生更是泣不成声。

近70年过去了，我们都垂垂老矣！依然怀念少年早逝的郭华同学，依然想念花季少女素霞同学。