“文革”停课闹革命的年代，学子们无学可上，我们这些农村青少年只能在广阔天地里辛勤劳动，挥洒青春。记得有一天，队长对我说：“分工你一件差事。”我问：“什么差事？”他直截了当地说：“放鸭。”我有些犹豫了，为什么队长突然叫我放鸭？队长看出了我的疑惑，忙解释说：“放鸭子虽然不挑不挖，但是责任不小，少了一只鸭子，生产队就受损失。十几个小伙子，大家推荐你放鸭。大家都说你能吃苦，做事比较认真。共236只鸭子，开始放羽毛了，你数一数，到时不能少一只。”我问：“这么多鸭子，就我一个人放，行吗？”他说：“还派一个年龄大些的劳动力和你一起放，你年轻，要多负一些责任。”我想，放鸭就放鸭，鸭子是集体的财产，把这份差事交给我，那是对我多大的信任啊！

一接触鸭子我就喜欢上了，小鸭子翅膀上已经长了几根羽毛，小翅膀扑起来挺招人喜欢的。可是数鸭子，数也数不清。它们不停地躁动，没有一只鸭子是老实地停下来不动的。236只鸭子，时而数到268只，时而数到286只，待鸭子蹲下来休息时再数，这边刚数一半，那边的鸭子就躁动起来了，好像越数越多。那就干脆不数了，放鸭时留神就是了。

每天天刚亮我就要去放鸭，夏季一望无际的已经栽了秧的秧棵田是一张铺开的大网，网住了农民大把大把的时间和他们对丰收的期待。放鸭与大自然相亲相近的快感是无与伦比的。大片大片的秧棵田是鸭子的天堂，秧苗栽下去活棵以后，小鸭就可以下田了。秧棵田里有小鱼小虾螺蛳，还有蚯蚓昆虫之类，是大自然赐予鸭子的美食。小鸭子在秧棵田里觅食、追逐、戏耍，它那扁扁的嘴不停地在泥土表面追啄，既找到了食物，又疏松了土壤，还清除了人工薅也薅不尽的杂草，更为秧棵壅了根，比人工打肉耙还均匀。鸭子的排泄物也是庄稼最好的有机肥。

无论晴天或雨天，都要扛着竹竿将鸭子赶出去觅食。鸭子越长越大，而放鸭人越晒起黑，“晒黑了皮肤炼红了心”，被社员们戏称为“鸭司令”。鸭子的活动比较有规律，只要没有吃饱，就别想它闲下来，到处乱窜觅食。吃饱后，就自然地聚集在一起休息了。鸭子蹲下来，将小嘴夹在那长了几根羽毛的翅膀里闭着眼睛休息，非常安静。我那放鸭的伙伴就会找一块靠近鸭子的茅草较密的高地，天作被，地当床，用凉帽挡着脸，背朝黄土面朝天地呼呼大睡。这时我就拿出带着的书，静静地看起来。放鸭给了我看书的极好机会，我喜欢看书，而且越看越有兴趣。

放鸭遇到水塘，我们就会将鸭子赶下去。秧棵田里水浅，鸭子是半蹲半爬地觅食，下了水塘就活跃无比。水下的世界更是鸭子的天堂，水草、螺蛳、小鱼小虾、浮游生物等一览无余，是鸭子的天然食物。鸭子一下水塘，就迫不及待地时而扑打着翅膀，时而戏耍追逐，时而成群地扎猛子，屁股对着天，脖子伸到水下，觅到螺蛳、小鱼、小虾就仰着头往下吞。

放鸭确实担负责任，最担心的就是傍晚前，因为这时鸭子觅晚食，吃饱了的鸭子呱呱地叫着往田埂上爬，未吃饱的到处窜，继续寻找食物。稍不留神，鸭子就会窜得无影无踪，我们只得赤脚卷起裤腿，下到田里去找。

到了水稻孕孢时，鸭子就不能再下田了，那样会损坏稻孢，放鸭更得小心。到了稻子收割时节，鸭子养肥了就可以上市出售了。在那大集体年代，辛劳一天只有2角几分钱的劳酬，饲养一群鸭子所得的收入，能够增加社员劳动工分的价值，当鸭子卖到钱时，我终于明白，队长为什么嘱咐我“不能少一只鸭”。