中医学认为，冬瓜性寒味甘，有清热利水、消肿解毒、生津除烦之功效，夏天服食尤为适宜。家乡人聪明，暑日一来临，隔三差五，就烧“海带冬瓜汤”。海带冬瓜汤，家常菜，食之既健体又省钱。小康人家，则把海带换成金华火腿，火腿冬瓜汤，维扬风味，名声大，可上酒席。冬瓜汤应早点烧；夏日天热，放着冷却。烧冬瓜汤，切记一点：去皮的冬瓜块，一定要用盐浸，浸过之后再放到水下冲——这样做，烧出来的冬瓜汤才无酸味。

冬瓜皮留着，加点青椒一炒，即成一道附属菜。上了饭桌，炒冬瓜皮虽是“附属”，却比它“主子”冬瓜汤更受青睐，因为它下饭。不过，我得告诉你，不是所有冬瓜皮都可以用来炒的！市场上常见的那种大冬瓜，深绿色近乎发黑，它的皮，就不能炒——炒出来，又老又涩，没人吃。要吃炒冬瓜皮，你得买老品种冬瓜。老品种冬瓜，个头比较小，浅绿色；上面有毛，刺人；手一摸，沾一手白粉。买时，最好用手指甲轻轻掐一掐，掐得动，吃得动。炒冬瓜皮，临吃再动手。炒菜，不管荤素，有个共性，出锅久放，它就耍脾气，给你减味。冬瓜皮和青椒，都要切成细丝。热锅放油，旋投青椒丝，快炒五六铲。开足炉火，投冬瓜皮细丝，翻炒。三分钟后，倒适量生抽，撒少许白糖，再翻炒。两三分钟后，向锅里倒点开水，快炒七八铲，盖锅煮之。煮个一两分钟，起锅装盘。为什么要倒点开水？冬瓜皮含水分较少，经过大火翻炒，水分已耗尽。炒菜，要带点卤子。

开饭了，炒冬瓜皮冒着热气，夹一筷子进嘴，有点脆，又有点软；麻辣辣的，咸淡淡的，香喷喷的。一刺激，肚子有了意见，饿！赶忙扒饭，吼吼的，像三天未吃。再夹一筷子，再扒饭……拿起勺子喝冬瓜汤。清爽，透着凉气。冬瓜汤一般都烧得比较淡，吃冬瓜要蘸酱油。那吃法，平添几分斯文：面前放一小碟，小碟里倒些许生抽；搛一块冬瓜，轻轻在小碟里一“点”，再慢慢送进嘴里——你看，吃得何其雅！冬瓜蘸酱油，还增加了口感。冬瓜因为淡，淡而无味，本来只有香；一蘸酱油，变咸了，咸而起鲜。又香又鲜，好吃！