大肚瓜不是很胖，但很壮实。据说他曾经跟人打赌，一口气吃了八碗粥，从此大家都叫他大肚瓜。

大肚瓜在家排行老三，初中毕业后学了门瓦匠手艺，拜了三年师，送了三年礼，三年技成，再也没送过礼。师傅表面不说，背后总叨叨大肚瓜太现实，大肚瓜左耳进右耳出，只当过耳云烟。大肚瓜学艺用心，干活麻利，青砖上手，向空中抛个圈找好棱角，瓦刀挖泥，刷刷摊上砖块四周，稳稳压在下面的砖上，看得人眼花缭乱。一面墙，人家砌三天，他两天就砌好了，而且根基扎实，上下平齐。邻居高老二，学瓦匠五年，砌出的墙不是东扭西歪、凹凸不平，就是沙浆不满、灰缝不直，生活做几家，被人回几次，气得他娘破口大骂：二炮子哉，做生活不争气，不如大肚瓜放个屁。

大肚瓜人高马大，干农活也是一把好手，挑把扛麦、割稻脱粒样样不落人后。农忙时，大肚瓜扁担上肩，一头担起六捆稻把，大步穿行在狭长的田间小路上，老远就能听见他铿锵有力的号子声。乡人都愿意跟他家换工，并点名换大肚瓜，不换他哥。

年满二十三岁，陆续有人给大肚瓜张罗对象了。见了几个姑娘，都没有下文。家里人一打听，都说大肚瓜一身老蓝布，穿衣不考究。大肚瓜狠下决心，到城里定做了两条喇叭裤，还跟朋友学了两式“迪斯科”，偶尔听见谁家收录机里放出的《阿里巴巴》，还能扭几下屁股。终于，大肚瓜跟澄子河南的张姑娘好上了。张姑娘从小没了父亲，乖巧懂事，长得水灵，很讨大肚瓜娘喜欢，逢人就说，这姑娘长得好，人也好，做亲呱呱叫。第三次上门，大肚瓜换了身崭新衣裳，提着两瓶麦乳精和蜂王浆，高高兴兴来到张姑娘家。几句客套话过后，大肚瓜表示想和张姑娘“下小定”，姑娘母亲认为婚姻大事，不宜操之过急，相处一年半载较为妥当。大肚瓜不高兴了，让姑娘家人给句痛快话。姑娘母亲火冒三丈：要么等两年，要么拉倒。大肚瓜一把捞过麦乳精和蜂王浆，气呼呼摔门而去。姐姐怪他太鲁莽，不该把东西拿回来，大肚瓜撇撇嘴：“孝敬她，不如孝敬我老娘。”从此和张姑娘再无往来。

第一次见王姑娘，大肚瓜就被她招牌式的小虎牙迷住了。王姑娘家境殷实，时髦的“波浪卷”披在肩背，走路时一颤一颤，看得大肚瓜娘眼睛眯成了一条线，逢人就说，这姑娘长得好，人也好，做亲呱呱叫。鸟语声声，稻香阵阵，秋收时节，王姑娘上门“抢忙”，大肚瓜就像吃了兴奋剂，扁担上肩，一头担起八捆稻把，步伐比平常迈得更有力，号子比平时喊得更响亮。姐姐担心他的身体，跟母亲小声嘀咕：为了表现，不顾身体，大肚瓜夯呢！有王姑娘在，大肚瓜总有使不完的力气。

草绿的春天暖风融融，大肚瓜用一辆拖拉机和八十元“开门封”把王姑娘迎到了家。瓦匠不干了，他在村口买了间小屋开起了修车铺，方圆十里独此一家，修车生意红红火火，小日子过得有模有样。修车铺渐渐成了地标式“建筑”，遇到寻亲问路的过客，当地人总会说，大肚瓜修车铺向北里……

什么来钱干什么，大肚瓜就是个钱锥，乡人都这么评价他。农村开始流行生日蛋糕，大肚瓜一合计，十块钱不到的原料做成蛋糕可以卖几十元，比修自行车来钱快。一个深秋的清晨，大肚瓜修车铺的墙上多了“订做蛋糕”四个大字。奶粉、蛋清做奶油，面粉、蛋黄做糕胚，五彩的果酱描花点缀，最后弯弯曲曲写上某某福如东海、某某寿比南山。“蛋糕不丑，就是字太烂。”每每见到顾客嫌弃的表情，大肚瓜总是笑着露出两颗大门牙：“字虽烂，但是东西货真价实。”时间一长，客人也见怪不怪。一次，一位娇小的女顾客来店里订做蛋糕，大肚瓜跟修车的主顾打个招呼，双手往验车胎的水盆里一伸，搓了两下，急忙跑到屋里做蛋糕，看得女顾客汗毛直竖：“老板真不简单，一双手两边捞，修完小车做蛋糕。”女顾客的评价慢慢成了人们谈笑大肚瓜的顺口溜，大肚瓜一般笑而不答，偶尔也争辩两句：“干净干净，吃下去生病，邋遢邋遢，吃下去发达。”

尽管他这么说，蛋糕房的生意仍然每况愈下。大肚瓜索性关了修车铺和蛋糕房，承包二十亩地养起了罗氏沼虾。经过两年的“投石问路”，大肚瓜的罗氏沼虾养得风生水起，还在城里买了房。每年开春到十月清塘，剩下两月他也没闲着，跟着乡人到城里打零工。姐姐劝他：生的姑娘，不用给自己压力，剩下两月养养身体。大肚瓜一脸无奈，姑娘臭脾气，到人家受不了气，还是多赚钱招个女婿比较妥当。一想到传宗接代，大肚瓜充满了动力，就像当初看见王姑娘一样。