一天，卫国大夫棘子成与孔子的学生子贡讨论君子的品质与文采（礼节、学问）的关系时，棘子成认为：君子只要有良好的品质就够了，还要那些文采干什么？而子贡却说，棘子成的观点不对，对一个君子来说，品质与文采是同等重要的，并用去了毛的虎豹皮与去了毛的犬羊皮作喻，进一步说明文采即形式的重要。（《论语颜渊篇第十二第8章》：棘子成曰：“君子质而已矣，何以文为？”子贡曰：“惜乎，夫子之说君子也！驷不及舌。文犹质也，质犹文也。虎豹之犹犬羊之。”）

其实，子贡对于君子的品质与文采之关系的阐述，显然是受其老师的影响，孔子曾经说过：朴实多于文采，就未免粗野；文采多于朴实，又未免虚浮。文采和朴实，配合适当，这才是君子。换一句话说，君子的品质与其礼节、学问等外在东西应该是相互匹配，高度统一的，而不应该顾此失彼，畸轻畸重,正所谓“文质彬彬，然后君子”。

写到这里，似乎离题万里，与“言与行”不沾边。子贡在驳斥棘子成的观点时，用了一个词，叫“驷不及舌”，后来者，扩展为“君子一言，驷马难追”。粗看起来，这与君子的品质和文采之间的关系没有联系，实际上，这是子贡在提醒棘子成，说话要留心，不能随心所欲，信口开河，君子说出来的话，就是套上四匹马的车也追不上，以免说错了，而后悔莫及。

“驷不及舌”，既有说话要谨慎之义，又含有说话要负责、要兑现之义。孔子曾对一些人说话不负责、不守信用，发出过感叹：“人而无信，不知其可也。”他的意思是说，做一个人却言行不一，说话不诚实，不守信用，不知怎么能行。他的学生曾参每天多次（吾日三省吾身）反省自己三件事，其中一件就是，“与朋友相处是不是讲诚信”。

古人将诚信作为立身行事之本，而恪守不怠。与孔子同时代的季札是吴国公子。有一次出使晋国，路过徐国，徐国君对其随带的佩剑很有好感，季札看在眼里，记在心里，暗暗表示，回来时，一定将剑赠予徐国君。可是，季札返回时，徐国君已去世，季札为了践行“心诺”，将剑挂到了徐国君的墓上，而为世人所重，尊为圣人，故有“南季北孔”之说。

有人说，诚信是交友的粘合剂，是市场的通行证，不无道理。不守诚信的双方，如果不是狼狈为奸，沆瀣一气，怎能走到一块，又怎能成为朋友呢？

反观现实世界，诚信危机已经不是危言耸听。曾听人讲过一个故事。一个后生向一位长者借钱，说好某月某日一定归还。长者出于信任，倾囊相助，谁知拿了钱的后生，却逃之夭夭，多年不见踪影。像这样迷熟人的例子还有很多。这些人利用对方的信任，行欺诈之举，总有一天会受到惩罚。

还有一种人，说起来一套一套，头头是道，做起来有一套没一套。一次两次也许能唬住人，或许还能得到喝彩和掌声，时间长了，也只能是姑妄听之，不会当真的。人们知道，这种人就是言论的巨人，行动的矮子。

孔子还说过：“古代的人话不轻易说出来，就怕自己的行为跟不上。”（语出《论语里仁第四第22章》：“古者言之不出，耻躬之不逮也。”）反过来说，既然话说出口，就要照着去做。

言必行，行必果。此乃人之常德。假话满嘴的人是危险的，欺诈横行的社会是可怕的。每个人都要谨言慎行，做到言行一致，如此才能树立诚信的人生，创造诚信的社会。

“驷不及舌”，当谨记而践行之。