旧时乡村人家吃米，全靠舂碓，后来则到机米坊(或称机米厂)轧稻、机米。

捣去皮壳谓之舂，舂稻去壳成米的石制器具谓之碓。碓，由碓碗、碓厅、碓嘴组成。碓碗呈圆锥状，埋入土中，锥尖在下，锥口在上与地平。碓碗一次可舂稻30来斤。碓厅是一根粗大的长约三四米的长方体杉木，头部正方，尾部略扁。距“厅”头部不足一米处，沿垂直方向凿一方眼，插入碓嘴，揳紧。碓嘴由一根长约50公分的圆木棍制成，上部小半段方形，下部大半段圆柱形，在圆柱头凿出几个小槽嵌入生铁片，以烧红的小铁箍套住圆柱顶，铁箍冷却后便勒紧了嵌在圆木小槽中的铁片，谓之碓牙。距尾部不出一米处，沿水平方向凿一方眼，横穿一根杂木方棍，棍的两端刨成半圆，搁碓厅尾部两边埋入土中的杂木墩顶部的凹槽内，形成支点。在“厅”尾上方搭个扶手，在“厅”尾下面的地上挖个小坑，踩动“厅”尾，“厅”头跷起，放开“厅”尾，碓嘴落入碓碗里的稻中，如此不停地踩、放，碓牙舂去稻的皮壳，舂出一碓碗的米糠混和物来。以一张坐着扫碓的小秧凳架住“厅”头，扒出米糠，倒进稻子再舂。

舂碓一般二至三人，一个大人踩“厅”尾，一个小孩帮帮脚，一个小孩或老人扫碓——将碓嘴跷起时带出在碓碗前、落下时翻溢在碓碗后的稻米，趁碓头抬起时扫进碓中。

舂熟了的糠米混和物，挑回家中要过两道筛。先过细筛，筛出糠皮米屑，再过米筛，筛出米来。漏不下去的全是整米(米头子)和没能舂去皮壳的稻，这时就要“撮米头子”——将稻撮在米头子中心，双手捧出，并入碎米中，磨成米粉做汤饼子吃。撮米头子是件技术活，庄人笑那些嘴灵手巧却不会撮米头子的新媳妇：“生了颗七巧玲珑心，就是撮不拢米头子!”

舂碓和车水，明人宋应星所著《天工开物》里有图文。

机米，是以机器代替舂碓，以柴油机或电动机带动机米斗子轧稻、机米。

建国初，周围三四个乡镇，只有我们八字桥有一爿机米坊，也不过是一台12匹(马力)的大隆柴油机带动一台机米斗子。离街较远的人家，嫌麻烦，怕费钱，习惯了起早带晚、忙里抽闲舂碓弄米。

离我们庄六七里水路的江都永安关河桥北，有个立新劳教农场，上世纪六十年代初通了电，关河桥有了一家电动机米厂(也磨小麦、大麦面粉)，我们那一带的农家，率先告别了舂碓活。

那时每人每年的口粮是600斤左右的稻麦原粮(米面叫主粮)。为防寅吃卯粮误了出工，误了农活、农时，口粮一月一发。发粮多在下晚提前收工时。十来户人家合弄一条船(队长安排，有人为五保户代机米)，稻子直接上船，一根撑船篙，一篙一篙撑到关河桥。

机米厂很忙，船在河边排队拿号等上机。这时，有人为头，向各家称出稻子，在机米斗子上三交一淌，风去糠皮，上粉碎机打出米粉，妇女上锅，烧出一锅的汤饼子，吃饱了晚饭等上机。

起先，稻子经机米斗子出来，要见米提米过两道大筛。后来粮食宽余了，便省了过大筛的工序，过机米斗子三交、四交，直接上风斗风出米来。考究的人家，再过一道机米斗，轧去米皮，淌出珍珠一样的雪白的大米来。粗糠细糠，统统进粉碎机打出猪粮。

那时供电不正常，时有停电，又无电话、手机、自行车事前打探，行船远远的听不到轰响，近晚了，撑船人远远的看不到亮光，便有人说：“坏了!恐怕停电了!”遇停电就糟啦!停电一日，只好回头。短时停电，只好耐着性子等电，有时要在机米厂过一夜。

合船之稻机成白米，常常已过半夜。深秋初冬、寒冬腊月、春寒料峭之夜，披着月色，踩着寒霜，抹着冷水篙子到家，赶快掸掉满身、抠出鼻孔里的糠灰，洗脸洗头洗脚，钻进被窝睡一觉，天亮起来上工。

后来好了，农村通电了，村村有机米厂了。

现在更好了，机米不烦神了，有人用拖拉机拉了机器，拉了机米斗子，送机上庄、送机上门了。