去年冬，我去安徽的青阳县看望一位多年未见的老友，顺道爬了一趟九华山。

九华山名刹古寺林立，文物古迹众多，乃中国四大佛教名山之一，其肉身菩萨的不断出现，为这座佛教名山披上了一层神秘的面纱。

何为肉身菩萨?要弄清这个概念，首先得知道“舍利”一词。舍利是梵语，译为灵骨，或坚固子。佛教认为，高僧大德圆寂后，可得舍利。《玄应音义》载：“舍利有全身、碎身之别。”全身舍利是指高僧示寂后，其身体经久不烂，常保原形而栩栩如生者。碎身舍利指高僧大德荼毗后之遗骨。可见，肉身菩萨就是佛教所说的全身舍利。只有修行到非常高深境界的僧尼，才可以形成全身舍利。

我的向导是位当地人，她介绍说，自唐代以来，九华山有据可查的肉身菩萨达14尊，其中“文革”期间焚毁5尊，现在能看到的还有8尊。在九华山佛教文化博物馆，我看到了这8尊肉身菩萨的介绍，出人意料的是，其中有个慈明菩萨，图片下面赫然写着：慈明菩萨，俗名陈万超，江苏省高邮县伯勤乡三河村人。

伯勤乡三河村(今卸甲镇三河村)，仅与我老家一河之隔。原来，我来自名僧故里!向导在我的惊呼中，将惊诧的目光射向我，那一刻，她似乎成了游客，请我介绍慈明菩萨的故里往事。

我一时语塞，因为我从未听闻隔壁村有个叫做陈万超的慈明大和尚。随即电询父亲。父亲年逾古稀，却也表示闻所未闻。无奈，借助手机，问询“度娘”，竟有所获，信手摘一，兹录如下：

慈明僧，俗名陈万超，字福如，法名道参。江苏高邮县伯勤乡三河村人。6岁时入当地普提寺，依曾任少林寺武术教练的了庆禅师习武，后回家住守3年，重返普提寺依了庆禅师剃度出家，法号慈明。1934年在南京宝华山隆昌寺求具足戒。1937年依扬州高旻寺来果老和尚参学，得师赏识，委以行堂、知客、寮元、当家等职。新中国成立后，在邗江县瓜洲镇修建江堤的工地上，他一人挑数人的筐土，重达400公斤，获该县、镇颁发的奖旗，旗上绣有“八百斤”3个大字，另赠送他一条桑木扁担。从此他以“八百斤”称号饮誉苏中一带。1961年春至九华山后山双溪寺，先后住过水府庙、百岁宫、一宿庵、东崖禅寺等寺庙。1963年下放到铜陵佛教大队。“文革”后回九华住东崖钟亭，不分昼夜连续敲钟近10年。他平时总是头戴济公帽，手持方便铲。洒脱轻逸，面恶心善。1988年，慈明到正天门，维修灵官殿，重塑菩萨像，严持戒律，坐禅悟道。临终前写下四句偈语：“妄我成生灭，如是不变迁。真持亦放下，谁住叹空也。”1991年1月11日晚6时圆寂。其徒遵嘱，将其入殓装缸。3年后开缸，见和尚毛发尚存，喉节清晰，体肤无损，关节能屈，遂将其真身供奉于肉身宝殿地藏禅寺内。

百度里有关“慈明和尚”和“慈明法师”的词条很多，阅其内容只有详略不同，但无异述。

父亲是个认真的人，数日后，他终于打探到了慈明和尚的一些情况。父亲说，慈明和尚的老家在三河村东南方向的一个严姓村民小组;目前，只有三河村尚健在的少数耄耋老者在六七十年前见过慈明和尚;慈明和尚有兄弟多人，圆寂后，曾有九华山僧人送来遗物交于慈明和尚的侄儿。