城中小学创建于1898年，至今已有120多年历史。最初创办的校长是夏銮台。上世纪三十年代校长是谢耀华。当时的学生从南门进门，迎面便是“道古堂”，为末代状元张謇所书。学校建校前原是州卫，亦有岳王庙，后拆庙建校，士人反对。有人建议将岳王请至北门瓮城中的关帝庙，一庙供二神，故关帝庙改为关岳庙，此事才算了结。

学校最后面是一座朝南两层五开间的大楼。此楼为章邦直所建。楼下为低年级教室，楼上为高年级教室，正中一间为教师宿舍，后来成为著名雕刻家的滑田友就住此间。此楼号称“淮南第一楼”，有拔高掠美之嫌。有一个老者在此读了六年书，1933年高小毕业。他说，楼上设有走廊、栏杆，以防学生发生意外。当时城中小学校歌的歌词有：“淮南第一，广厦宏开，珠湖秀气映文台，有多少英才，磊落其怀，从勤劳忍耐训中来。”歌词浓缩成两个字“勤忍”，则是该校校训。这种冀教育才的理念绵延多年，果然人才辈出。

当时的学生早就知道高邮有个秦少游，也知道高邮是水乡，属于淮河下游，泗、淮之水流入西湖(珠湖)，《高邮州志》载：“大禹尝排淮泗而注江，其道出于邮。”还知道高邮有一条子婴河。

在水网地带的高邮，许多名胜古迹大都与水有关。就如高邮八景，除了文游台外，其余都与水、水乡有关。当时的学生回忆，许多建筑直接以水命名。高邮四座城楼最早是宋朝淳熙十二年高邮郡守范嗣所建，有的已经败坏，有的依然存在。他们说，登北门城楼俯视，是一片繁华的商业区，而登西门楼眺望，则是秀丽的珠湖雪浪。

当年的小学生就知，早在晋朝就设有水部曹郎，隋唐至宋为工部四司之一。直至明清，仍有专管水道之机构，并有水部楼存在。他们还知道东门外箕山之北，有座“海潮庵”，不大。小小年纪的他们，很会联想，既有此庵，是否历史上的海岸线就在附近，以祭海神。这一切，虽未提及他们学习的具体过程，但这种刨根问底的探索求是，乃当时城中小学校长、老师的教化之功。

等到我上城中小学时，“淮南第一楼”已荡然无存。一度藏书甚丰的图书馆和设备齐全的自然科学馆，被日寇飞机两次轰炸后，只剩下水泥地面与苍天对视。