我很小就学会了挣工分，八九岁吧。

那时候上学不像现在跟打仗似的，那时家庭作业很少。勤快的，在路上往哪个田埂上一趴，或者倚在哪棵树下，弯起一条腿，作业本往膝盖上一放，很快就做好了。剩下的时间很多，小伙伴们便各行其事：家里活计多的，便学着大人干一些，也有的干脆瞎转悠，甚至干些偷鸡摸狗的事。我家每年都要养猪，薅猪草就成了我日常的一件事。

并不是大人逼着我去做的，起初纯粹是为了玩。哥哥们都出门干活去了，我那几本小人书已经被翻破了，没钱买新的，待在家里便觉得无聊。于是，我便自由选择着在某一天和哪个哥哥出门去。割麦、插秧、挑肥、赶牛、踩水车等大活我肯定干不来，于是，几哥出去抹树叶、几哥出去薅猪草、几哥晚上点了火把捉长鱼……我便跟着，像小工似的，有时候跟哥哥搭把手。这期间，我学会了薅猪草。

我对薅草感兴趣，可能跟喜欢看猪吃草的样子有关：摇着小尾巴，扇着大耳朵，嘴里不停地哼哼着，有时候还会用小眼睛瞄一眼猪圈门口站着的人。如果猪吃着的草是我薅的，我比猪似乎还要高兴。后来我才知道，猪吃不完的草会在它的脚下成为肥料，等到夏种的时候，生产队会花工分买来各家的猪脚灰，一方抵多少工分，花劳力挑撒到水田里做底肥。出肥的时候，妈妈常笑我：你能挣工分了。

薅猪草其实是用刀割草。我用的那把刀是花五毛钱从铁匠铺定做的，大小比较合适我。哥哥们用的刀我也用过，太大，我臂力、腕力都不够，有两三次伤到了自己的手和脚。妈妈舍不得，说你到铁匠铺看一把刀吧。那把月牙刀弧度不大，刀尖也有点钝，但刀口开得很锋利。装草的竹篮子我先是用的小号的，那时候我力气小，每天薅的草还不能够猪吃一顿的。我记得我是过完了十岁以后，便新买了一只大竹篮子。我常常是在割完了猪草回到猪圈门口放下篮子时，小膀子被压出一道很深很深的印子，有时候会有点疼，但一边看猪哼哼地吃草，一边用手抹抹就过去了。

后来，猪脚灰已经不够生产队的大田使用了，队里干脆直接收草，放到大田边上的草粪塘里沤半年，有条件的会拌上几兜子同样用工分买来的狗粪，夏种时便可挖出来撒到田里去。这给了我们更多挣工分的机会，但草却是越薅越少了。学校每年也会给学生一次薅草的任务，以一篮子或十五、或二十斤为要求。于是我们把目光集中在了已经泛黄的麦地或开过花后的油菜田里。这些地方经常有长得超过人高的苦麻坦和牵延出两三米长的苕芝草，运气好时，薅上五六棵，大竹篮子就可以装满了。但大田是有人看的，怕我们这些小冒失鬼冲进去毁了庄稼，而我们又特别眼馋那些草，于是就有了我们经常被追赶的事情发生。遇到追赶，我们只能有路择路，没路跳河，竭尽全力不被逮住。

这样的日子过了很多年。后来，生产队开始大面积种植黄黄草和苕芝草，再后来，又有条件买一些化肥了，我们用草换工分的日子便没了余音，但猪圈里的猪仍然是要吃食的，薅猪草的事还不能停下来。

薅猪草的日子跟着年龄一起走着，直到我去镇上读高中。好像从来也没觉得苦过，或许是因为到了年底，卖猪的钱可以为我带来一身崭新的衣服，那种心情，把再多的辛苦都融化掉了吧。