“上了龙车把鼓打，打得手麻脚又麻。手麻难敲鼓中央，脚麻难踩大水花。”这是我们儿时最常听到的《锣鼓车号子》，它是农人踩水车时由击鼓人边敲边唱，打锣人配锣相和，踩车的人在富有节奏的锣鼓声和悠扬而欢快的歌唱旋律中齐心协力，在情趣盎然的歌声中达到激情豪放、酣畅淋漓的境界，成为里下河水乡一道独特的绚丽风景线。

上世纪七十年代前，家乡还很少有机电抽水机，靠的是原始人力脚车（也称龙车）和洋风车车水灌溉农田和排涝。春末夏初，行秧布种季节，里下河一带多晴少雨，万物生长离不开水，水田里要保持足够水容量，便于耕作。农民形容“救田如救火”，不能等天，架车（也称支车）车水，便是农民的主要活计。人工踩车车水一般六人一组，其中有四人踩车，二人轮番轮换，以“绕线筹子”记时（俗称“跑筹子”），一筹子丝线三丈六尺，绕满便换人。踩车的人头戴斗篷，肩披大手巾(－块正方形白纱布)，脚穿木屐（内嵌铜钱数枚，踩车时互相撞击发出响声），有带锣鼓的，边踩边敲边唱，称为踩锣鼓车，否则叫踩闷头车或哑巴车。

开了栽秧门，天没亮，生产队会事先安排好锣鼓车先上阵，他们得赶在女人们秧苗拔好之前，先上好田里的薄水，好让她们下手插秧，这样，不耽搁工夫。一大早，男人们精气神足，一上水车，脚下虎虎生风，车轴飞速盘旋，清澈的河水通过车桶源源不断流向农田。锣鼓车号子便传扬开来，“早上起来雾沉沉，只听锣鼓不见人。锣鼓敲得喳喳响，忙工早做往田奔。”在锣鼓歌声渲染下，预示着一年最忙的季节已经到来，人们听着锣鼓车号子，不需要队长去喊工，自己去看排工牌子，该干啥的干啥。锣鼓车手经过几筹子的工夫，原来黑乎乎的田，变得水汪汪。这时一轮红日已经升起，踩锣鼓车人已是饥肠辘辘，缓了步调，下了水车，坐在圩埂上，有的吸烟，有的说笑，片刻工夫，便有自家女人或小孩拿来早餐米粥，就着盆钵和上“苋菜古”，呼啦呼啦，一吃而光。

填饱肚皮后，再上水车，看着一个个大姑娘小媳妇，头插鲜花，身着各色花衣衫，在水田里排开，开始栽秧，男人们情绪便来了，那哗哗的车水声更响，车桶里拉上来的水更涌，嗓子便发痒了，锣鼓车号子随口而来，“锣鼓一响车水流，心想小妹在前头。盼着太阳早落山，手牵小妹搂一搂。”男人们调侃想占便宜，没门！女人们也不是省油的灯，瞧，一位媳妇亮开了嗓子，栽秧号子便在水田上空响起来：“一块水田四角方，姐姐栽秧在中央。要想秧苗儿醒棵早哟，驴儿上架车水忙。”在男人和女人相互嬉笑逗趣、你来我往的歌声中，日头渐渐升高了。阳光下，原本水汪汪的田里，生出了疏密有致的秧苗，竖成线，横成行，绿油油的一片，给水乡大地带来蓬勃生机，也给人们带来了幸福和希望。