那年初秋，在云南旅游，有一个项目，坐船游洱海。我们这条船撑船的是一个50来岁的精瘦汉子，在我们几个人坐稳后，他轻轻地用船篙向岸边一点，船如箭一般射向湖心。那天天气很好，天空万里无云，远处的山峰倒映在湖中，湖水清澈见底，因行船引起的水流，湖中的水草像在山上流动。此情此景，犹如回到三面被芦苇荡包围的家乡。“师傅，让我来撑一下。”我从撑船人手中接过船篙，把船撑得飞快。“哇，侍广法还会撑船！”同伴们惊叫。其实，早在三十多年前我就在老家学会撑船了，也没有什么技巧，就是要靠船下篙。

靠船下篙，是指下篙时船篙尽量挨着船帮，二者之间形成一定的角度，此时下篙向后用力，由于力学的反作用原理，船则反向作直线运动前行；即使有歪斜，也可用船篙调控。“下篙”之后是“推篙”。“推篙”指船篙触到河底后，将其用力向后推，给船以动力。推篙要稳，所谓“稳”，就是双臂用力要均衡，若用力时大时小，船行就像醉酒人走路，忽快忽慢，忽左忽右，弯弯扭扭。“推篙”之后是“抽篙”。“抽篙”是指将船篙抽出水面，准备再次“下篙”。抽篙要慢，要让篙头在水面上拖一拖，带住一点。为什么？小船无舵，船篙就是舵。船头向左斜，它就得向右歪。船头向右斜，它就得向左歪。抽篙太快，做不了“舵”的动作。刚学撑船时，掌握不好要领，总是撑不好船，船不是这样歪，就是那样斜。经过一段时间练习，终于掌握要领，把船撑得又稳又快，如同一个地地道道的水乡农民。

因水乡撑船劳动方式而产生的“靠船下篙”这个词，也常被用来教育后生办事要靠船下篙，力所能及，否则就办不好事，办不成事。