郭集是原高邮湖西四乡镇之一，也是湖西最靠近高邮城的一个镇。现在的郭集集镇所在地为柳坝，以前却不在这里，而在靠近大圩堤的郭集村，现在一般称为老郭集，在那里还剩一条老街。我每每回老家还时常去郭集老街上逛逛，因为我老家靠近这老街，步行大约十分钟，小时候家里人所说的“上街”买东西就是指这里。

老街其实就是一条从南到北的街，仅此一条，两头都有出口。我们常常从南进街，因为街南头通向一条大路，此路和大圩堤相连。街南头有个供销社，大约二十多年前，郭集最大的“超市”就在这里，老百姓生活用品基本能在这里买到。这里的商品覆盖了五金机电、针织家居、日常生活，大到那个时代的大件自行车、缝纫机、手表，小到针线、红纸、白糖，应有尽有。记得小时候常来这里打煤油，带着油票来。供销社对面有两个店铺。一家是理发店，店主是个腿部有疾的人。小时候常在这家理发，至今记得店主给人理发的动作，虽然一瘸一拐却很细致。理发店旁边是挂面作坊，不仅是个卖面的店，而且店铺里有制作挂面的机械设备，用手摇的那种机器，可以把揉过的面压成面饼，再切成面条。供销社对面还有个卫生院，也就是农村的医务室。附近百姓们得了些伤风感冒头疼发热的毛病，一般就来这儿看病。我的记忆中有几次来这里打针或挂水。

沿着老街再往北走，地面铺的是特有的细青砖。每到下雨，青砖上的泥土灰尘就会被冲洗干净。倘若撑着一把伞在雨中漫步，此情此景便是江南古镇的风景。记得不远处有两家门对门的店铺，卖些衣服和纺织类的物品，包括毛线手套之类。右边店铺旁边有块空地，曾经放着几张球桌，年轻人经常在这里玩耍，不过我小时候却没有学会这种简易斯洛克的“捣球”，也许那时候我还太小。街道上经常还有两个流通摊位——肉铺和豆腐担子。肉铺有可以切肉的桌子，跟老板说声“来二斤五花肉”，老板立刻挥动那锋利的斩刀，熟练地切下鲜嫩的猪肉。豆腐担子往往是一肩挑的，就地一放就可以做生意了，一个筐里卖豆腐，一个筐里卖百页。小时候时常被家人使唤上街去跑腿，“打肉”“捧豆腐”便是在这儿。

老街继续往北，记得这里有一富人家。说富的缘由是，在二十多年前，黑白电视机尚未普及的时代，这家人就有彩色电视，而且还是那种很大屏幕的，应该在二十吋以上。小时候经常和我家隔壁邻居家的玩伴一起来看电视，能记得名字的电视剧便是《血疑》，能来看电视的原因是我玩伴的奶奶就居住在这富人家旁边。

老街上的店铺和门面多数是那种宽约一尺、可拆卸的门，也是江南古镇很常见的。在老街中间有条巷子，往里走是浴室，方言所谓的澡堂子，儿时常和爷爷一起来洗澡。印象中浴室是个好比茶馆那样的热闹场所，去洗澡的人一般都是周围相识的，洗过澡的人上来喜欢叫跑堂的泡上茶，然后跟四周一起来洗澡的人天南地北地大摆龙门阵。这里往往是本地重大新闻和国家大事最先发布的场所，因其受众广，传播起来比较快。我那时候小，和那些大人是谈不起来的，却很喜欢跟爷爷去洗澡，因澡堂子里有卖好吃的。那时候零食比较少，不像现在这般琳琅满目。记得有种零食叫做“刚脐子”，像个五角星形的小面包，但是比面包硬，吃下去很耐饿。还有如小袋装的奶油瓜子，仅一两毛钱，走回家一路吃着。

    再往北走还有些小商店，有修车铺，也有其他理发店，还有个烧饼店。这烧饼店掌柜和我是本家，他家的烧饼做得很有味道。在我们这里烧饼分两种，一种是普通的圆饼，还有种菱形烧饼，中间夹有葱花和酱油，本地叫做“插酥连子”或“火烧连子”，后一个名字很形象，因为烧饼都是用炉子炕出来的。老李除了在自家铺子里卖烧饼，还经常拎个篮子上附近各个庄台去卖，而且会拎到距老街约一公里的学校去卖，也就是我念书的小学。快中午放学前，上学的孩子们都饿了，花毛把钱买个插酥烧饼，有滋有味地吃起来，这样中午步行回家也有力气了。我之所以能清楚记得他卖烧饼的情形，想必是因为我常在上下学的路上和他遇到，而他会送个烧饼给我。

老街往北到最后有个铁匠铺，铁匠是个戴眼镜的老师傅，老远便会听见乒乒乓乓的打铁声响。铁匠铺里卖的是一些农村里常用的刀具，比如收割用的镰刀、厨房用的菜刀，还有铁锹、叉子等。

如今，老街上的老建筑基本没有了，都盖了新房屋，地上的青砖也不见踪迹，全铺上了水泥。只有供销社的房屋还在，不过已改作厂房。还有卖烧饼的老李家和老浴室房屋也在，老李家已关门上锁，门前台阶上长满了青草，老浴室透过窗户能看见里面杂草丛生，一片荒凉。