我的母亲管启英17岁那年，即1954年夏天的插秧季节，随乡亲去上海帮工。一到上海，便被介绍到一户宁波人家做保姆。一年后，本庄人阿凤因在盖叫天亲戚家里做保姆，就将母亲介绍到盖叫天家做保姆了。从此，母亲和盖叫天一家结下了深厚的感情，一呆就是五年。

盖叫天（1888年—1971年1月15日），原名张英杰，号燕南，河北省高阳县人，著名京剧表演艺术家，和梅兰芳、周信芳并列为“京剧三杰”，专攻武生，“盖派”创始人。他长期在上海、杭州一带演出。

母亲做保姆的盖叫天家，在上海市徐汇区东湖路56弄22号，是幢洋房。据母亲介绍，他家房子很大，房间多，地面全是木地板铺成，上蜡抛光后能照见人脸。有一个大花园是盖叫天“唱念做打”和戏友切磋技艺的地方。厅堂是中式风格，陈设古色古香，有景泰蓝、红木家具等，厢房内摆有大刀、宝剑、红缨枪等。母亲告诉我，盖叫天家古董多，大多是些青花瓷缸、瓷瓶、瓷凳之类的摆设，还有好多佛像神像等。每过一两天，母亲就要用鸡毛掸子拂拭上面的灰尘。母亲做姑娘时代嘴甜、灵巧、勤快，深得盖叫天及家人喜欢。除了给他家打扫卫生、洗衣做饭，还给他家看看门等。

母亲还告诉我，她时常给盖叫天带领的京剧团帮忙拿道具到“上海大世界”演出。当然，也可以观赏到盖叫天在舞台上的精彩表演。盖叫天专攻武生，创造了很多高难度武功技巧；他还演猴戏，所演猴戏与其他各派扮相有所不同。他曾经获得“杰出京剧表演艺术家”称号。

盖叫天不但演技精湛，而且关心百姓疾苦，同情弱势群体。母亲告诉我，因为家里经济困难，特别是粮食紧张，所以，在他家时，她经常把吃剩下的馒头、面包、油条等晒干，通过乡亲带回老家，给家人度命。盖叫天知道后，非但没有批评，反而持支持态度。

母亲后来离开了盖家。在我一岁的时候，盖叫天带领京剧团来高邮演出。演出那天，他特意邀请我父母亲观看。