老母鸡容易“抱”，赖在窝里，将一些“色蛋”（种蛋）放进它的怀里，张开翅膀盖住。蛋不能放多，至多20只，放多了，鸡焐不透，出雏率要打折扣。

鸡在抱窝时，一天喂食一次，它吃饱了，喝足了，又很快自觉进窝，履行职责。唯恐最下面的蛋体温不够，准鸡妈妈还常常“翻蛋”，将最下面的蛋，翻到最上面。翻蛋时会发出响声，哗啦哗啦的，像人在锅里搂蚕豆似的。大可不必担心蛋被翻破，老鸡婆有数。抱了三个星期，有小鸡雏开始出壳了，发出“鸡鸡鸡”的声音。待到小鸡身上的绒毛干了，人工取出，放进事先备好的温暖的纸盒里。等小鸡全部出壳了，清理抱窝里的蛋壳等秽物，将小鸡全部交给老母鸡。

老母鸡领趟儿女，知冷知热。冷了，鸡妈妈半张翅膀，让小鸡钻；饿了，鸡妈妈领着它们四处寻食吃。

农家养得最早的小鸡是“看灯鸡”。有的鸡婆腊月里就“迷”了，给它一些蛋，到了正月十五左右，一趟小鸡雏出来了，嫩黄嫩黄的，散在春风里，像早春的花儿。

抱小鸡，有时会得到意外的惊喜。有一年，我家丢了一只老麻鸡，以为是别人偷吃了，或是让野狗叼走了。不料，它领着一趟小鸡突然出现在家人的视线里，嘴里还哼着歌谣：“谷谷谷……”很有成就感似的。我们恍然大悟，它原来是在某个草堆旁或是草窠里生了蛋，又将蛋孵出小鸡，确实需要两个月左右时间呢！真难为它了。