每年端午节前后，家乡的人们总要抽出时间来到沟渠旁、大圩边，采摘一捧捧艾草回家去，说这是端午艾，是个宝贝哩。到了端午节这一天，人们还特地将当天采回来的艾草取出三五根，夹着几支菖蒲，插在屋檐下。那鲜嫩灰绿的艾草和翠绿的菖蒲，异香扑鼻，让人神清气爽。人们说，端午节门前插上艾草能驱瘟疫、杀蚊虫、去邪气。这已成为家乡的一种习俗，传承至今而不衰。

在我的记忆里，艾草有许多用处，首先是一个不错的食材。将采回的艾草嫩叶摘下，洗净切碎，揉拌上小麦粉或籼米粉，做成艾饼吃。记得妈妈曾多次对我说过，端午节吃艾饼，可以防治头晕病，可以补气血，可以健体养神。这艾饼虽有点味苦，却有一股奇异独特的清香，人们还是挺喜欢吃的。

稍考究点儿的人家，还有个更优雅也是更传统的吃法，用艾叶制青团。将嫩艾叶挤榨出深绿色的汁水，拌上雪白的糯米粉，然后搓成一个个圆圆的团子，放入蒸笼里蒸，这便是艾汁青团了。这青团翠绿欲滴，如同翡翠，香气扑鼻，吊人味口，真乃一道美味时令小吃。如在青团内包入肉糜或其它馅心，风味尤佳。

用新鲜艾叶煮水泡脚，也是乡人们一个传统习惯。在端午前后的几天里，人们都会去采摘一些艾草回来，到了晚上煮成艾水给大人小孩先洗手，再泡脚。用艾水泡脚，能止痒除脚气，去湿杀细菌，能活血养神助睡眠，对人的身体确有好处。

在端午节前后，人们还将艾草编成一串串艾辫子，挂在外面晒干收存起来。到了夏天、秋天，点燃它来驱蚊虫，不仅经济实惠，效果不比蚊香差，还有独特的香味，醒脑养神不伤人身体，很环保。