秦观生于江西九江，五岁时随父母回到家乡。青少年时，除了读书习文，还和家人一道下地干活。他在一首诗里写了家乡人辛勤劳作的情景：“鸡号四邻起，结束赴中原。戒妇预为黍，呼儿随掩门。犁锄带晨景，道路更笑喧……”

下地干活要乘船，走亲戚、冶游四方也要乘船。秦观读书很勤奋，有时乘船时，家人或伙计撑船，他就在船上读书，疲倦了，放眼远景。晚上从田里收工回家，除了坐船看书，还看看晚景：他看圆盘似的落日坠在西天，鸟雀阵阵归栖，看晚霞染红了河水，田野、村舍在霞光中静穆……一切都令他心驰神往。

家乡多么美好啊。可是，秦观早有建功立业的壮志，想成就一番大事业。“我宗本江南，为将门列戟……”祖宗是有功于国、有功于家的。秦观注定要走这条路，便取字“太虚”明志。唯有博取功名，才有资本实现鸿鹄之志。元丰八年乙丑（1085），三十七岁的秦观坐船离开家乡，赴京赶考，终于如愿以偿，荣登焦蹈榜进士第。可是，这一去，他再也没有回来。

秦观的仕途不幸，短暂的一生，只当了5年地方官，4年京官。在京城最得意的时候，哲宗亲政，启用新党，排斥旧党。秦观由于和苏轼等旧党过从甚密，无疑被卷入政治漩涡。从此便饱尝失意后的苦痛。秦观被罢职外放，走上贬谪之路，经过不断贬谪的7年时光，直至51岁那年，就在遇赦放还那一刻，大喜过望，竟因中暑而死于广西光化亭上。

悲哉，秦观。“少游已矣，虽万人何赎。”

“绍圣元年，观自国史编修官，蒙恩除馆阁校勘，通判杭州。”这是秦观被赶出京城，初次被贬到杭州。船行途中，尚未到达杭州，厄运又至，少游被削去馆阁校勘的职务，再贬“监处州酒税”。秦观想不通，说好了的差遣，怎么在半途中就变卦了呢？只弄到一个管理收税的小差了。我要干大事业呀！秦观不平。

秦观呀秦观，还有更遭罪的事等着你呢。

第三次遭遣——编管郴州。从浙江往湖南郴州，路途遥远艰辛，他不得不丢下年已七旬的老母，以及老幼二十余人，唯有一个叫藤贵的老仆人相随。

到绍圣四年（1097），形势愈加险恶，新党步步紧逼，秦观被“编管横州”。所谓“编管”，就是相当于现在说的“管制”。如同犯人被编入另册，发配某地，监视改造，其人身自由都要受到限制。朝廷诏书这样说：“郴州编管秦观移送横州编管。其吴安诗、秦观所在州郡，差得力州职员，押伴前去，经过州军交割，仍仰所差人常切照管，不得别致疏虞。”

宋代郴州已属南蛮之地，地势险要，崇山峻岭，激流险滩。再往前走，更是山高水长，大有不知身在何处之感。谁能想到，新党迫害之烈，秦观至横州后第二年即元符元年（1098）九月，再次被遣发到雷州，其罪名依旧。据《本末》载：“追官勒停横州编管秦观，特除名永不收叙，移送雷州编管，以附会司马光等同恶相济也。”

秦观后悔了，早在编管郴州时就后悔了。还记得在郴州旅舍写的那首《踏莎行》吗？“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”意思是说：郴江啊郴江，你本来绕着郴山多好，为何要流入湘江去呢？言外之意，秦观是在抱怨自己：秦观啊秦观，在家乡多好，何必要出来做官呢。到如今，报国无门，有家难归。身处蛮夷之地，多遭罪啊！

我们想告慰秦观的是：秦观啊，别后悔，那不是你的错。是历史跟你们这帮文人开了个玩笑而已。不出仕，怎么能得到恩师那么多的教诲，创作出那么多不朽的篇章？不经磨砺，怎么会形成高古、沉郁的创作风格？不然呀，还有人会讥笑你只会写“女郎诗”咧。