德旺辞去厨师长让我很是意外，他做的这家饭店生意很好，算是在他手上做火起来的。厨师长在任何一家饭店都是顶梁柱的角色，他离职给出的理由竟然是想歇一阵子，都没想出自己接下来干什么，就是没找下家。这有点奇怪。

我和德旺认识有三年多时间，他原先就业的那家饭店做文化餐饮，拉我进他们的工作群。开业前的一天晚上，十点多钟我在群里看到他们还在店里，为一场重要的接待在讨论菜单。我跑去看了傻眼，他们着重在做高邮名菜，单子上列了软脰长鱼、金丝鱼片、雪花豆腐这些。我让他们根据店里的食材，根据厨师的特长做自己的菜，盘新菜。因为，新店做传统名菜、做别人家的特色菜，会被顾客比较。你即使老厨师，新锅冷灶的，也有个手生到手熟的磨合过程。人家会拿你的软脰长鱼与俞师傅比，金丝鱼片与张雅厨比，雪花豆腐与管大师比……高邮人嘴刁，咸一点点、淡一点点都吃得出来。口碑一般般，店就开不下去。于是，他们就按照我的建议重新做了菜单，我又根据店里的食材，教他们做汽锅鸡，建议他们做本味的螺蛳炒韭菜、酱烧泥鳅、子龙脱袍等菜。汽锅鸡是汪曾祺老教王干，王干教我的，我再教给他们；螺蛳改浓油赤酱为海鲜做法，用海南的白胡椒粉调味；酱烧泥鳅黑黢黢的品相不好，穿上过油的青椒段。口头创作兴奋起来，我还调侃一下穿青椒的酱烧泥鳅，是丑鬼也有春天，他们直接就做了菜名。祺菜馆现在也有这道菜，我做的菜名叫“盛装鳅鱼”。

德旺主厨的重要接待取得很大成功，也就循着做新菜的路子一直往前走。他们餐厅开发新菜，我会帮他们起名字或者改名字，就着巡台的某一个菜品照片提意见，德旺属于一点便通的聪明人，无需磨嘴费牙。说起来，我也就从这个时候开始了跨界，从文学到美食。现在我也做了饭店，磨自己的主厨，做祺菜，汪曾祺吃过、做过、写过的那些菜。都说开饭店要会做菜，或者懂吃，两样不能一样没有。我算后者，我的抖音号昵称是“知食分子”。

德旺在家休息的日子，被我拉出去买过餐具，到过南京食材市场。他赞同我的食材为王观念，只要食材好，白水和盐巴都可以做出好味道。我们对充斥于市场的化工调味品，对防腐剂加化工调料加工出来的成品食材深恶痛绝。德旺说：“你在饭店里做出来的菜，能给你自己的伢子吃，才能端上桌。” 他很想自己做，创业，像祺菜馆那样做个牌子出来。

德旺的机会还真的来了。有人看重他的人品和手艺，给了他很优惠的条件，让他做合伙人，当老板。

我曾经说，“一家饭店，做到给家里人做饭，为家里人服务那样，就不可能开不好。”许是受我启发，德旺开在屏淮路上的这家饭店名字叫“旺家味”。

他找我起包间名字，我用了旺字系列，建议他得旺厅、添旺厅、兴旺厅……他没有全照我的，改了一个厅的名字，叫“兴权厅”，我有些不悦，知道原由，倒赞叹他的厚道。兴权二字是他合伙人父子名字里有的。

旺家味饭店开业前我精裱了两幅朱彤的画送给德旺，他为难了一下我，要我为他写门前的对子，我哪会写诗做对子，学的古汉语早还给陈克猷老先生了，和周同、蒋成忠学也来不及啊。拗不过他，我只能做两句广告给他，暗合他合伙人的吕姓和他的名字：

“口口相传远客来  声声夸好德添旺”

这则广告制作时错了顺序，听见德旺在电话里与广告制作公司交涉，我捂住嘴笑。他说：“不管花多少钱也要改！合作伙伴必须放头里，是其一；做文化餐饮必须有文化，也是其一。好德添旺！”