大运河水向北行至北门外两公里的头闸，奔泻而下东南。浪花激越，水量很大。这里是大运河水通向东乡的源头。此地水系发达，北有清水潭干渠，近有老横泾河，南邻北澄子河、元沟子河等。河网密布，绿野遍地。方圆数十公里，原先是东墩乡的花王、钓鱼村，现在叫作枕水湾。

枕水湾，是个现代名字，很有点诗意。这里应该是北澄子河的上游段。最西边是铁牛镇水的大型塑像，一头水牛高卧在垒起的石壁上，雄视东方。堤下是静静的河水。河上有造型别致的清莲桥。河的南岸原是城北粮库的地块，现在正开发为居民住宅区，高高的楼群拔地而起。昔日的粮仓和河岸繁忙的人声早已荡然无存。河岸绿树繁茂，河边芦苇丛丛，河水清澈明亮，众多垂钓者依次排开，耐心等待鱼儿上钩。

河的北岸是枕水湾水利广场。原先是民居，现已拆迁建设了法治休闲广场。迎面是一块形态奇特的石头，上书“枕水湾广场”。后面是别致典雅的花窗，西边有一汪池塘，荷叶田田，木质的栈道旁立有小亭，颇有意趣。为何名为枕水湾呢？我猜测为大运河从北而下，先东后南，形成一个大大的河湾，此处恰在湾内，正好枕水而眠，静听水声。放眼西北运河堤下绿树苍苍，天高云淡。高邮的西北棚户区改造成果初显，原先污染大户染化厂已改造成为体育森林公园。大树参天，绿草幽幽，湖水清清，鲜花丛丛。各种健身器材一路排开。环型空中步行天桥，横空而生。头闸干渠正畅流而去。这里俨然已是集森林、河流、湖泊、地上环型步道、空中环型天桥于一体的大美之地。

枕水湾的今天，幽静，树绿，花艳，桥美，钓趣，好一派休闲轻松的雅境，而历史上远非如此。

这里曾是交通繁忙之地。枕水湾广场这里曾是一个石油储备库。四周有高高的围墙，上面还有铁丝网。墙角建有高高的值班瞭望岗亭。这里是战略物资储备的要地。向东有一个船厂，紧挨老横泾河的北岸。这里还有县物资局的木材建材仓库。仓库堆满了物资，小河里到处是木排。搬运工人进进出出，车水马龙。老横泾河的南岸有粮库和水泵厂的码头，河面上停满了各色各样的大小船只，有运粮船、运草船、运水泵成品的船，还有许多个体的帮船。人群密布，热闹犹如集市。

枕水湾四周以前是大片的农屋和农田，花王村和钓鱼村，是紧挨高邮北门的城郊村，也是我幼时的乐园。

我幼时的几个好伙伴都是住在这儿的，他们都是朴实的农家子弟，我们一起在荷花塘小学读书。我经常在这里玩耍。

清清的渠水来自头闸干渠，从花王和钓鱼村流过。渠边便是成片的秧田，我们坐在渠水边，水流潺潺，时常看见小鱼儿游动。小鱼儿看似呆傻，你若靠近，它则飞快游远。我们将双脚放在渠中，流水轻拂，脚下痒痒的。这里，河沟相连，生态自然。夏天的太阳很毒，我们在小河边掏螃蟹，还在这里捉蟋蟀。秋天，我们躺在草堆上晒足了太阳，便去捉麻雀。胆子大的，还爬到大树的顶端去掏喜鹊窝，还真有掏到喜鹊蛋的。靠近运河堤下的一户农家，屋前长满了青辣椒，非常整齐，常有野鸡出没。野鸡羽尾很长，奔跑速度极快，一般不容易抓住。我弹皮弓打得准，曾在河边打到过桃花鵽，细腿长嘴，就是汪曾祺先生笔下的那种水鸟。秧田里和小河边青蛙很多，人一走近，便会“扑通”跳进水里，然后潜游，动作舒展，游到水中央的荷叶边躲着。我在这里，接触了大自然，也略知农家的一些基本知识。摘蚕豆、挖山芋、拔萝卜是经常的事。我认识了许多农作物，丝瓜、扁豆、大蒜、河藕、南瓜、冬瓜、韭菜、豇豆、毛豆、芋头、茄子等等。 我很感谢几位农家的小伙伴，感谢头闸干渠边的农田。我在这里，开了眼界，欢快无比。

我曾探访过幼时的乐园，农田早已消失，农舍变成了小楼，大部分又要拆迁。花王、钓鱼村过去是城郊，现在早已是城市的一部分。只有头闸干渠的运河水依然奔流，老横泾河绿树倒映，而北澄子河的上游段盛妆而出，水清景美，魅力闪闪，生态枕水湾就很是楚楚动人。

嬗变的不仅仅是静静的枕水湾，举目四望，何处不是？