乳名，就是人的小名，是人生的第一个非正式的符号。过去人们多数是文盲半文盲，因而乳名大多是由爷爷奶奶或爸爸妈妈随意叫出来的。也有一些是接生婆随口喊出来的。乳名一般比较通俗，甚至有的还比较粗俗。

许多人家图省心省事，干脆按号来给小孩做乳名，如大子、二子、三子……我家邻居乳名就叫张小六子；南庄有个马小九子；离家隔两个圩口有个叫十三妹的，原来她居然有哥姐十二个，她排行十三。还有不少父母按属相给小孩作乳名，如虎子、兔子、小马、小牛、小龙……记得离家不远的张庄有个张姓人家，腊月里生了个男该，那年是丙戊年，取名腊狗子，既表明了出生年份，又表明了出生月份。也有按小孩出生地起乳名的，如在半路上生的叫路宝子，在田埂边生的叫小埂子，在河边上生的叫河浜子。有按小孩出生时妈妈身边有什么东西而随意起乳名的，如大碗子、小枕子、小匾子、小篮子、小罐子。我有个发小出生时被接生婆放在他父亲的鞋子上，于是接生婆即兴给他起乳名小鞋子。以前生活条件极差，小孩难以长大，为了“抓住”小孩，养大成人，就在起乳名上做文章。如生下的小孩用米箩罩一下，意思是把他扣住跑不了了，就取名箩扣子；把门关一下表示关住了，就取名关扣子。也有父母指望孩子将来走运发财的，就取名财宝子、财喜子、金宝子……我有个表弟是临近过年出生的，外公便给他取乳名年宝子。还有一些乳名专给女孩子的，如英子、珍子、珠子、美子、莲子……但这样同乳名的人很多，于是就在前面加上姓来区分，如张珍子、李英子、王珠子、赵美子、周莲子……还有按小孩出生季节起乳名的，如春宝、夏花、秋莲、冬梅，这些都是比较文雅一些的。有许多生下惯宝宝的，为了能养大，取乳名更有意思，如大呆子、小和尚、细丫头……大呆子是表示人不小尖，容易长大；小和尚是指与和尚共同养，将来有菩萨保佑，会命大福大；细丫头则是男孩取女名，既表示娇惯，又表示好养。也有些乳名很粗俗，如有的小孩生下来有六个手指，家里人干脆叫他六指头；有的小孩生下来皮肤粗糙不太光滑，就给他取小名小癞子……这些乳名对小孩身心健康成长很有影响，实在不可取。有一些年轻父母重男轻女思想严重，头胎二胎生了女孩，巴望生个男孩，就给女孩起乳名来弟、盼弟、招弟、有弟。如果生了个双胞胎，一般起乳名大宝子、小宝子或大双子、小双子；如果生了龙凤胎，则取乳名为小龙、小凤。