“带水篓子”，是个农活名称。农活名称一般是动宾词组，如：插秧、割稻、挖土、开沟等，顾名思义，直白晓畅，而“带水篓子”，有点让人一时捉摸不清。这里，解释一下：“带水篓子”就是给水篓子加水的意思。

秋天，稻子收割完毕，大片大片稻茬田裸露着，即将进入耕田耙地、播种麦子的农时。上世纪六七十年代，一个大队都很少有台把拖拉机的，稻茬田都是依靠畜力(牛力)耕翻。耕作时，在耕田的犁架上面加装个特制的六角形稍扁些的木桶，这个木桶就叫“水篓子”。水篓子上口大、下口小，高度约为50公分左右。水篓子底部装有一段空心的铁管，铁管直一段、弯一段地顺着木犁固定，铁管上圆下扁，上端和水篓相接，下端延伸到犁铧。带水篓子，就是在耕作时负责向水篓子里加水。篓子里面的水，不停地、缓缓地往犁铧、铲头上面流渗，以减轻犁铧以及铲头与泥块的摩擦力，减少耕牛体能的消耗。

放“三秋”忙假了，我们这些十二三岁的孩子假期里都要参加生产劳动的。带水篓子，就是我们经常做的农活。大水牛肩扛木制的搁头，卖力地拉着耕地的木犁，一步一步前行;“牛摆摆”(方言，“牛爸爸”的意思，是对用牛者的称谓)在后面左手扶着犁梢，右手抓着连接牛鼻子的缰绳，牵引大水牛一垄一垄地耕翻稻茬田;我们带水篓子的孩子也跟着水牛及其“摆摆”两头走，在小沟渠里拎水，往水篓子里面添加。

我们带水篓子的小孩发现，几个牛摆摆安装的水篓子似乎有区别，篓子里面的水，有的流得快，有的流得慢。流得快，耗水量就大，带水篓子的孩子就得多跑腿，多拎水。于是，机灵的孩子使出了一招，趁牛摆摆不注意，往水篓子里扔点小泥块，堵着点铁管，水就流渗得慢了，但有时会彻底地堵塞水管。这招往往会被牛摆摆识破，小泥块掏出来后，水还是近乎花花地流。一招不灵，再使一招。有更鬼精的孩子从家里悄悄地带来一把小铁锤，提前来到田间，将水管扁平的出口再轻轻地敲扁一点点。水依旧在流渗着，只是流速慢了，还不易被牛摆摆发现。

光阴似箭，日月如梭。一转眼，我们小时候经历的带水篓子的往事，已过去半个多世纪。现代农业的种植规模化、耕作机械化、播种一体化，以及免耕技术、无人飞机、智慧植保、生态农药等，早已替代了牛拉人扛、刀耕火种的种植模式。如今，再也见不到卧在老柳树下反刍的大水牛，还有那木犁、那水篓子、那搁头、那缰绳……然而，“带水篓子”这一词条，却总是勾起我们对于那段悠悠岁月的回忆。