二姑娘出家在滴水庵，庵堂不大，但香火不冷。

二姑娘姓李，从小体弱多病，李太爷找到郭先生，掐完八字，郭先生告诉李太爷，孩子病弱难养，侍佛诵经方保周全。李太爷择吉日、备三牲，敲锣打鼓，将姑娘寄养于乡西的滴水庵。

一年年春花冬雪，二姑娘出落得越发俊俏，她眉眼清秀，身形消瘦，宽大的袖口微微卷起，露出纤细的手臂，一头秀发梳理得纹丝不乱。人们时常看见庵堂中一个娇小瘦弱的身影，跪在佛龛上方的观音像前诵经念佛，余音袅袅，轻烟浮动，仙人儿一般。

老郑岁数大了，大师太找来年轻的孙二爷负责庵里的几亩薄田。孙二爷眉清目秀，生就一副好嗓子。他夏秋唱小曲，田间唱号子，过年唱麒麟，据说可以连唱五里不重复。一天，孙二爷在田里干农活，看见出门打水的二姑娘。只一眼，孙二爷便喜欢上了俏丽的小尼姑。

“二八佳人眉毛弯，提起哥哥心里甜，正月初五来相会，朝思暮想情意绵……”孙二爷干农活，在田地里唱。

“太阳正中又斜西，小小毛雨洒郎西，右手替郎打把伞，左手替郎披件衣，打把伞，披件衣，姐姐对你真情意……”孙二爷车田水，在水车上唱。

听着脆亮悠长的小曲，二姑娘双手合十，意念躁动，是禅房的闷热，是聒噪的蝉鸣，还是不安的心跳?

一夜漫长，孙二爷带着二姑娘私奔了。

他们在澄子河北的林家厦定居下来。

瞎子算命路过林家厦，二姑娘叫住瞎子，瞎子叽叽咕咕掐了半天，告诉她，业根未除净，生子缺三分。

儿子出生了，二姑娘每天过得提心吊胆，生怕瞎子的话应验。儿子成家后，孙女孙子相继出生，二姑娘成了孙二奶奶，她舒了一口气。

孙二奶奶过得十分清苦。孙子出生不久，儿媳因为琐事寻了短见，娘家人不依不饶，操办完儿媳后事，孙二奶奶瘫坐在椅子上，精疲力竭。

孙二爷看东西越来越模糊，寻医问药久不见效，一年后完全失明。儿子的双耳逐渐失聪，他的名字被人淡忘，成了四邻口中的“聋子”。乡人议论纷纷，说孙二奶奶强改尼姑命、生活如炭冰。生冷的寒夜，孙二奶奶不知哭了多少回。

孙二爷临终前，把孙二奶奶叫到跟前，叮嘱她完成孙子的学业，他抬抬手，指着画上的水车，哆哆嗦嗦说不出话来。孙二奶奶紧握他的双手，俯下身子在他耳边轻轻吟唱：二八佳人眉毛弯，提起哥哥心里甜，正月初五来相会……

孙二奶奶靠着几亩承包地，种小麦，打菜籽，割稻子，卖蔬菜，终年劳作，艰难度日。她带着“聋子”清明后养鸭放鹅，农闲时帮着村里打零工，勉强支撑孙女孙子的学业。孙女初三考取镇普通高中，面对日渐窘迫的家境和品学兼优的弟弟，她毅然放弃学业，到城里的服装厂打工。孙子初三考入扬州一所中专学校，毕业后放弃分配的工作到苏州打拼，八年后有了自己的公司。