“种田不养猪，好比秀才不读书。”家里的几亩责任田，没有猪脚灰用来肥田，是长不出好庄稼、得不到好收成的，都说“庄稼一枝花，全靠肥当家”嘛。

那一年，苗猪价格扶摇直上，从五角钱一斤飙升到一块八左右，一头苗猪一下子多出了十多元的成本，让庄稼人不禁摇头叹息，许多人家的猪圈都是空荡荡的，我家也不例外。桃花红了，麦苗返青了，垂杨柳的枝条也开始抽穗，再不“补圈”，不光庄稼没了底肥补充地力，就连过年的猪肉、来年开春我和弟妹的学费以及家里的生产生活费用也没了着落。看着猪圈门口已在风雨中褪了色的“猪大如牛”祈福联，爸爸猛抽了几口烟，扭头对我说：明天你和我骑车到宝应大集上买苗猪去。我不知道当时爸爸下了多大的决心，但能够骑车远行，倒是心花怒放的。

次日早晨，春光正好。爸爸骑着家里的“长征”自行车，我骑着从二叔那借来的“凤凰”自行车，两辆车的书包架右侧各绑了一只柳编篓子(敞口凸肚，如撑开的灯笼，用来盛放苗猪)，沿六安公路向西骑行三四里，很快上了运河东堤的淮江公路。平坦的砂石路两侧，长满了榆树、柳树、水杉、构树、桃树等野生树木，郁郁葱葱。鸟语花香，春色怡人，不由得让我脚下生风，双轮飞转，很快就将爸爸远远地落在了身后，我还时不时回头冲他使个鬼脸，得意洋洋。过了界首镇，我的速度明显慢了下来，感觉有点力不从心，爸爸已赶上我，和我并肩骑行。进入宝应地界，我像泄了气的皮球，脚轻腿酸，勉强跟上爸爸，全然没有了出门时的兴奋。等过了氾水镇，我的两条腿像灌了铅似的，实在骑不动了，爸爸便让我架车在路边休息，开导我说：骑车出远门，要注意匀速，不能把劲头全都使在前面，心急吃不了热豆腐。还有，干什么都要有耐心、决心，不能虎头蛇尾。你以后的路还长着呢，才遇到点小困难就打退堂鼓，将来肯定一事无成。在父亲的鼓励和鞭策下，我们终于在两个小时后赶到了宝应县城北边的苗猪市场。

偌大的集场，坐落在环城路的一隅。卖猪的、买猪的人头攒动，嘈杂声不绝于耳，几头、十几头苗猪被主人用细麻绳拴在一起，悠闲地拱地嬉闹。有买家看中了苗猪，拎起它的两只耳朵仔细观察，立马发出奶声奶气的尖叫声。我问爸爸，怎么看的多、买的少啊?爸爸指着苗猪圆滚滚的肚皮悄悄对我说，这些猪秧子上集前都被主家喂了精饲料，吃秤呢。再过个把时辰，几泡尿几泡屎下来，就会少个半斤八两的，能省不少成本。我恍然大悟。

十点多钟的光景，爸爸带我在附近的食品摊前买了烧饼、油条充饥，开始下手买苗猪。由于之前早就相中了，爸爸轻车熟路地来到一个卖苗猪的主家面前，谈好价格后，爸爸拎起两只四肢粗壮、皮毛光亮、眼亮有神、叫声响亮的黑毛猪称重，一手交钱、一手交猪。

返程路上，听着猪仔在篓子里不时发出的哼哼声，想象着猪圈里不久又有了生机，我双脚仿佛有使不完的劲。一到家，猪进圈，我旋风般地出门打猪草。鲜嫰的猪草一把一把撒进猪圈，看着两只猪仔香喷喷啃食的憨相，我对一个有鱼有肉的好年景充满了憧憬。

一晃四十余载，家中的猪圈和宅基地都已复垦成了良田，老爸也于去年离我们而去。好在，爸爸的教诲犹在耳际：无惧困难，勇往直前，希望就在前方。因为，前方有风雨，也有彩虹。