我的老家在高邮东北乡，那个小村庄的名字叫“马饮荡”。村子向西是“高田”区，向东便是“低田(沤田)”区了。低田，多是和芦苇荡区有着联系的。马饮荡周边很多地名带有“荡”字：东荡、通荡、施荡、白马荡、东胜荡、邓家荡……荡区向东、向北与司徒、横泾、平胜、周巷、川青、临泽的荡区相连，绵延几十里，面积数以百平方公里计。荡区，非水即荡，荡里长着茂密的芦苇，放眼望去，好一派河汊纵横、碧水泱泱、荡滩成片、芦苇苍苍的水乡风光。

还是童年、少年的时代，家乡的水，家乡的荡，家乡荡滩上的芦苇，在我的心中留下了许多难忘而又美好的印象。

春天，嫩绿新生，暖阳高照。那时，放学之后，我们小学生是没有家庭作业的，自由自在，轻轻松松。打猪草、剐旱草，是学生家长布置的“课外劳动作业”。一群孩子，在平坦松软的荡滩上，像多彩的小蝴蝶、多姿的小燕子一样，追逐着、奔跑着、翻滚着，尽情享受大自然的阳光、空气，采撷异彩纷呈的无名小花。太阳快要落山，晚霞染红了西天，猪草已经打得差不多满满一篮子，可以回家了。篮子还没满的话，我们会用树枝撑起下面的空间，避开父母的眼睛，挎在身体的外侧，偷偷将半篮子猪草倒入猪圈。

春夏之交的季节，荡滩上迷人的绿色，层次分明地向天际延展，一片生机盎然。近水的滩涂，随着水位的变化，生长着水草，或宜水宜旱的杂草。平缓的滩地上，青草凭借充足的阳光和充沛的雨水，长势茂盛。这片荡滩，也是牛儿最喜爱啃青觅食的天然牧场。那段时期，我们男孩子放学以后，三五成群，变身为生产队里的放牛郎。水乡放牛，自有水乡的特色。不似草原上的牧马人那样彪悍，手持套马杆，骑着马儿放牛羊，奔驰在大草原上;而我们放牛却是悠悠然、怡怡然——带上小人书，骑在牛背上，手里抓着缰绳，牵着牛鼻子，吆喝着“吁……吁……”，驱赶牛儿去水丰草肥的荡滩，让大水牛啃食新长出来的鲜嫩青草。牛儿吃饱了，又在荡滩边上的河里喝足了水，我们沐浴和煦的晚风，身披落日的余晖，唱着白天老师刚刚教我们的儿歌，踏上牧归的路……

夏季，雷雨交加，近水的荡滩被雨水淹没，鲢鱼选择在夜间逆游到浅滩交配。庄上会取鱼的大哥哥们不失时机地携带鱼罩、背篓、大手电筒，去荡滩罩鱼。我们十一二岁的男孩们也跟去凑热闹。凌晨，分得两三条鱼的战利品，湿着全身凯旋。

向着荡滩更远处几百米看去，则是芦苇生长的地方。太阳照射下，绿油油、光灿灿的芦苇似一道屏障，无边无际，莽莽苍苍。这里的苇叶形宽叶长、鲜嫩清香，是包粽子的上好材料。当端午节临近，打粽箬总是我们学生小哥创收的选择。在密密的芦苇丛中，掰下芦苇最顶端的两三片新叶，一把一把，一捆一捆，积少成多。一个“粽箬季”，能卖二十多块钱。二十多块钱，在五十多年前，那是我们高中学生一个学期的伙食费。所以，每每说到端午，说到粽子，说到粽箬，总有一股暖流涌上心头。

深秋、初冬，芦苇经历了风吹霜侵，颜色从深绿渐渐变成了枯黄。芦花开了，如梦如幻，从淡灰渐渐变成了浅褐。初冬的芦苇荡，满目金黄。在离我们马饮荡更远处的白马荡，有我们生产队的一块四十多亩芦苇田的“飞地”。冬日的某一天，天气晴朗，生产队组织全体男女劳力，集中所有船只，去那块飞地收割芦柴。那一年，我高中毕业了，也参加了这次浩浩荡荡的统一行动。当天晚上，船队将芦柴顺利运回到生产队的场头，生产队连夜将收回来的芦柴分到各家各户。社员们有的精选好的芦柴用于编芦席、打芦帘卖钱，或留作自家砌房造屋用;次一点的留作柴草。也有社员直接将芦柴在吴堡集市上变现。

老家的芦苇荡，春夏秋冬，变换着五光十色的景象。老家的芦苇荡，在我的心底，是悠长、唯美的回忆。