汪曾祺没有辜负老师沈从文的激励与厚望，“你手中有一支笔，怕什么!”以手中之笔，成就了传世经典之作，创作了优美的诗词和书法，还留下了富有特色的文人丹青。在生活中，他于随意或深意中写下了一些纸条，也收到夫人及其他人的小纸条。在他的作品中，一些精短、优美的小段，亦如香气袭人的文学纸条。如他的散文《葡萄月令》，以一月到十二月葡萄生长为线索，每月给葡萄丢上一张唐人绝句般的纸条，葡萄收到后更加欢快地生长。

1935年夏，汪曾祺考入江阴南菁中学读高中。1937年，汪曾祺17岁。读高二的他，有了初恋。暑假里，他给初恋的同学写情书，父亲在一旁“瞎出主意”。可能是恋得真挚、热烈，也许是有了家人的支持，汪曾祺的高中同窗、94岁高龄的章紫回忆：高二有天上学，我们一进教室，就看见黑板上有人写了一黑板情诗，不是新诗，是旧体诗，是汪曾祺写的。他跟我们一起看，看了之后，他自己把黑板擦了。这首情诗，是敞开的心扉，是放大的情书纸条。汪曾祺的表白，大胆、热烈，挚诚、浪漫。初恋如春雨，下着下着，就过了季节。短暂的初恋，令人留恋。

汪曾祺和施松卿是西南联大同学，汪曾祺读的文学系，施松卿因患病、休学，后由物理系、生物系转至外文系。据比施松卿高一届的外文系许渊冲回忆：施松卿长得清清秀秀，淡淡的眉毛，细细的眼睛，小巧玲珑，能歌善舞，行屈膝礼时显得妩媚动人，无怪乎有人说她是林黛玉了。当时，追这位“林妹妹”的不少，施松卿没看上。因施松卿爱好文学，早已暗生情愫，将媚眼盯上了汪曾祺。晚年的施松卿在接受采访时说：“我当时爱看曾祺写的小说，譬如《小学校的钟声》和一些作品。小说写得很好，我很崇拜他。他的小说体现了他的人格。”1946年前后，汪曾祺常患牙疼，施松卿陪他寻医买药。同年8月，汪、施二人从昆明经越南到达香港，施松卿要先回福建家乡，汪曾祺欲去上海，在此汪曾祺就跟女友暂时分别了。临别时，施松卿含泪从船上扔下一本书，书里夹着一张纸条，写着：“这一去，可该好好照顾自己了。找到事，借点薪水，第一是把牙治一治去。”汪曾祺很珍惜这张纸条和这份感情，将这一细节铭记于心，并写入次年9月发表的小说《牙疼》。

1957年下半年“鸣放”时，受组织一再动员，汪曾祺写了题为《惶惑》的短章，发在单位的黑板报上。文章极短，看的人极少，但对他伤害极大。1958年，就因这篇短文被补划为右派。汪曾祺在《惶惑》中写道，群众对人事工作意见很多，人事部门几乎成了“怨府”。他商榷，是否可以考虑吸收一般群众参加人事工作，多听听各方面的意见。这一“商榷”就商榷成了右派。揪去批判、撤职思过、下放改造等都来了，汪曾祺被下放到张家口农业科学研究所。出发那天，施松卿因所在机关搞军事化训练，不许请假。汪曾祺给妻子留下一张纸条：“等我五年，等我改造好了回来。”背起行李，上了火车，奔着张家口而去。汪曾祺的纸条，是对坚贞爱情的笃信，是对自己能够成功“改造”的笃信，是对形势总会往好的方向发展的笃信。结果只用了一年多时间，农业工人们纷纷要求为他摘去右派帽子。1960年8月，农科所领导宣布对汪曾祺的摘帽决定，先留在办公室帮助工作。摘帽之后，汪曾祺轻松无比，异常痛快。

被称为“党内第一支笔”的胡乔木，和汪曾祺是有神交的，对他的作品表示充分的肯定和赞许，并像关心其他高级知识分子一样，真心帮助汪曾祺解决一些实际困难。1979年，胡乔木写条子，提出把汪曾祺调到社科院文学所工作，并同有关方面打了招呼。1980年，胡乔木可能认为将汪曾祺调出北京京剧院，放下编剧工作，会更有利于他的创作，就顺手在一个香烟壳上写道：“汪曾祺进作协。”胡乔木两次写条子，热情予以援手，真诚帮助汪曾祺调动工作，改善和创造好的工作环境，以发挥他的创作才能。汪曾祺尽管对用香烟壳写条子的做法有点异议和微词，但还是从自己不宜理论研究的实际出发，喜欢自由自在地创作，同时以为北京京剧院的工作环境也好，故两次都没有赴任。

1980年八九月间，杨毓珉在代表北京京剧团到文联开会汇报工作时，提到了汪曾祺写小说《受戒》，引起了《北京文学》总编李清泉的兴趣。当年《北京文学》第10期拟定为“小说专号”。身边出现这么一篇“味道十分迷人”的小说，李清泉当然不肯放过。李清泉给汪曾祺写了张条子，大意是听说你写了篇小说，给我看看好不好。汪曾祺当天就请人将稿子送给了李清泉，并附上一张纸条，说：“发表它是要胆量的。”李清泉反复审读小说，看不出政治冒犯，拍板发表。《受戒》的发表，得益于改革开放的好时代，得益于汪曾祺的辛勤探索，得益于李清泉的文学慧眼和艺术胆量，也得益于两张纸条的传递，一个敢创作、敢激将，一个敢签发、敢担当，成就了一段文坛佳话。

有一天，邓友梅收到个大信封，一看地址是老友汪曾祺寄来的。赶紧打开来看，是一幅画，画的铁干梅花。树干树枝都是墨染，梅花是白色。“画中夹着个字条，上边说：‘你结婚大喜我没送礼，送别的难免俗，乱涂一画权作贺礼。画虽不好，用料却奇特。你猜猜这梅花是用什么颜料点的?猜对了我请吃冰糖肘子……’我跟舞燕猜了两月硬没猜出来。有天开会见到曾祺。我说：‘我们猜到今天也没猜出来，肘子不吃了。告诉我那梅花用的什么颜料吧!’他冲我龇牙一笑，说：‘牙膏!’”汪曾祺给老友赠画，竟用牙膏点缀梅花，真是奇想、独创。