“不时不食”(《论语·乡党第十》)出自孔子的舌尖，意思是说，饮食要应时令，到什么季节就吃什么季节生产的东西。到了谷雨时节，白天与夜晚的时长相比越来越长，无论南北，气温都在快速升高。江南已经进入雨季，北方的雨水也在增多，空气逐渐潮湿，气压也开始走低。那么，我们谷雨应当吃些什么呢?

“羽觞行绿蚁，石鼎煮香椿。”(黄衷《岱麓再和见酬率尔赓答五首》)谷雨有采香椿的习俗。谷雨前后正是香椿上市的时节。香椿被称为“树上蔬菜”，是香椿树的嫩芽，具有提高机体免疫力、健胃、理气、止泻、润肤、抗菌、消炎、杀虫等多种功效。有据可考的吃香椿芽的历史始于宋代。据苏颂《本草图经》记载：“椿木实，而叶香，可啖。”其实，香椿最初只是一种救灾充饥的野菜，后来人们发现它好种又好吃，于是开始广泛种植。据明代朱橚《救荒本草》记载：“采嫩芽炸熟，水浸淘净，油盐调食。”戏曲作家兼养生学家高濂则在《遵生八笺》卷十二中详细记录了香椿芽的吃法，“香椿芽采头芽，汤焯，少加盐，晒干，可留年余。新者可入茶，最宜炒面筋、爊豆腐、素菜，无一不可。”而到了清代，在文学家兼美食家袁枚的笔下，香椿芽已然“到处有之，嗜者尤众”。(《随园食单》)清代薛宝辰则说：“香椿以开水焯过，用香油、盐拌食之甚佳。与豆腐同拌，亦佳，清香而馥。”(《素食说略》)而香椿煎蛋、香椿拌豆腐、香椿炒腊肉、香椿头花生米等精巧搭配，更是让这一简单时蔬成为千家万户的常客，温暖、芳香着众多味蕾。有人还不尽兴，将其制作成调味之料。据清代医学家顾仲《养小录》记载：“香椿切细，烈日晒干，磨粉，煎腐入一撮。不见椿而香。”香椿的清热解毒、健胃理气、润肤明目的功效，让其对疮疡、脱发、肺热咳嗽等病症很有疗效。

“黄鹂啄紫葚，五月鸣桑枝。”(李白《白田马上闻莺》)谷雨有摘桑椹的习俗。紫葚，即桑葚，又叫桑果、桑枣、桑实、桑仁和桑椹等。早在两千多年前，桑葚已是中国帝王御用的补品。据明代医学家缪希雍《本草经疏》解说：“桑葚者，桑之精华所结也，其味甘，七气寒，其色初丹后紫，味厚于气，合而论之，感寒益血而除热，其为凉血、补血、益阴之药无疑矣。”清代名医王世雄《随患居饮食谱》亦云：“桑葚滋肝肾，充血液，止消渴，利关节，解毒酒，祛风湿，聪耳明目，安魂镇魄。”据检测，桑葚果汁含有葡萄糖、果糖、蔗糖、苹果酸、柠檬酸、氨基酸、琥珀酸、酒石酸、鞣酸、胡萝卜素、粗纤维、钙、磷、铁、铜、锌以及多种维生素等。北京人有一句俗语：“樱桃桑葚，货卖当时。”说明桑葚和樱桃一样新鲜时间很短，需要及时食用。

“马兰踸踔生，及时当先刈。”(孙元衡《与诸昆季言怀》其二)谷雨有拌马兰的习俗。马兰，《救荒本草》称马兰头、《本草拾遗》称紫菊、《摘元方》称竹节草、《医林纂要》称马兰菊、《颂问本草》称蟛蜞菊、《草木便方》称鱼鳅串、《本草正义》称红梗菜，上海人称螃蜞头草、浙江人称马兰青、福建人称田菊、闽南人称毛蜞菜、云南人称灯盏细辛，有些地方还叫马栏菜、毛蜡菜、鸡儿肠、蓑衣莲、路边菊和阶前菊等，是为“青蔬三头”(马兰头、香椿头、枸杞头)之一。马兰性凉味辛，具有清热、解毒、凉血、利湿等功效，主治口腔炎、牙周炎、咽喉肿痛、扁桃体炎、结膜炎、乳腺炎等症。因其含钙量高，故能降低毛细血管的通透性，而且具有消炎、消肿、止血作用。

“寻苗枸杞香，曳杖桄榔瘦。”(邓玉宾子《【双调】雁儿落过得胜令·闲适》)。谷雨有炒枸杞的习俗。枸杞，又名枸杞菜、枸杞尖、地仙苗、牛吉力、狗牙子、狗牙根、狗奶子和红珠仔刺等。枸杞菜食用从古就有，明徐光启《农政全书》：“枸杞头，生高丘遥定，实为药饵出甘州，二载淮南实不收，采春采夏还采秋，饥人饱食为珍齑。救饥，村人呼为甜菜头。”《红楼梦》里薛宝钗喜吃“油盐炒枸杞芽”，也是大观园姑娘们的美容菜。枸杞入药始见于汉代《神农本草经》。李时珍将枸杞列为本经上品专述：“春采叶，名天精草;夏采花，名长生草;秋采子，名枸杞子;冬采根，名地骨皮。”(《本草纲目》)初春的嫩茎叶，味苦性寒，可凉拌、煲汤、做馅、炒肉，具有补虚益精、清热止渴、祛风明目的功效。枸杞子是成熟果实，性平味甘。归肝肾经，具有滋肾润肺、补肝明目的功效。治肝肾阴亏、腰酸腿软、头晕目眩、目昏多泪、虚劳咳嗽、消渴遗精等症。

“春山谷雨前，并手摘芳烟。”(齐己《谢中上人寄茶》)谷雨有吃新茶的习俗。清明时节采制的明前茶和谷雨时节采制的雨前茶，都是一年之中的茶之精品。色泽翠绿，叶质柔软，富含多种维生素和氨基酸，香气怡人，具有生津止渴、清热解毒、祛病利尿、消食止泻、清心提神的功效，可以有效清除谷雨时节滋生的湿热。谷雨品新茶，传统悠久，相沿成习。唐代诗人陆希声有诗为证：“二月山家谷雨天，半坡芳茗露华鲜。春醒酒病兼消渴，惜取新芽旋摘煎。”(《阳羡杂咏十九首·茗坡》)湖南不少地方有喝谷雨擂茶的习俗。谷雨这天，人们早早上山采来新鲜的茶叶，用大米、花生、芝麻、生姜等擂制成茶，甜润在口，余味无穷，更有延年益寿的功能。谚云：“喝了谷雨擂茶，饿死郎中他爸。”擂茶不光一家人喝，还讲究亲朋好友、街邻四坊一起喝，大家边喝边聊，既享了口福，又感受到人间温情。