高邮端午有吃“十二红”的习俗。汪曾祺先生在《端午的鸭蛋》中写道：“端午节的午饭要吃‘十二红’，就是十二道红颜色的菜。”“也许十二红只是一个名目，不一定真凑足十二样。”“十二红”是用本地的特产、时令蔬菜做成的菜，有本色是红的，也有烧熟后是红色的。红色是吉祥的颜色，是人们祈求生活红火、身体安康的一种美好祝愿。

红苋菜是端午餐桌上必备的一道菜。早晨到菜园掐一把肥嫩的红苋菜，回家洗净倒入锅内，大火翻炒，再加入嫩蚕豆仁，只需放入少量盐，一盘鲜红可口的红苋菜就做好了，比放了味精都要鲜。

咸鸭蛋是高邮的特产。高邮本地的麻鸭产的蛋，个大，还有双黄的。一般选择春季的鸭蛋腌制，没有腥味。高邮咸鸭蛋蛋黄红红的，油多，带壳切开直接装盘成菜。端午时节，大人用红绳编成蛋络，把煮熟的咸鸭蛋装在其中，挂在小孩的脖子上，据说能辟邪。

端午节时，人们会买上几条野生黄鳝做菜。一般是红烧鳝鱼段。把黄鳝洗净切成寸把长的小段，放入锅内翻炒，放入葱姜、料酒，还有必不可少的生大蒜头，倒入老抽，适量的水大火烧开，再放入老冰糖，小火慢炖，一道红色甜丝的黄鳝段就出锅了。也有把黄鳝划成丝状，加入韭菜炒。

红烧鹅也是人们的最爱。高邮水域广袤，鹅以散养为佳。红烧鹅肉鲜嫩爽口，推杯换盏时，吃一块鹅肉，畅快淋漓。

高邮湖的湖虾，运河中的河虾，选择鲜活的，洗净，放入盐水中煮，一会儿壳儿就变成了红色，煞是好看。盐水煮的虾，保留了本来的鲜味。高邮大虾也有名，大的一只有大几两，买上三五只红烧，也是一道美味。

“十二红”还有炒猪肝、红烧鱼、樱桃、杨花萝卜等。端午节时，每家根据人口的情况，都会烧一些红色的菜，数量不一定。现在讲究吃得健康、吃得安全，不浪费成为主流。