东大街过去有四家篾匠，分别是祝家、邵家、郑家和沈家。祝家位于东大街大沟巷首的西侧，不止一个弟兄从事篾匠手艺，其后代大都有出息，不乏从政从商和科研工作的成功人士;邵家位于炼阳观东边小巷子里面;郑家在东大街中段，汪德大粮店西边，坐北朝南，有个儿子叫郑恒山;沈家在夏家烧饼店西边，他家有个哑巴女儿。这些篾匠除常年做竹制用品外，还为蛋行做外销蛋品的蛋篓子，为炕坊做装苗鸡、苗鸭和苗鹅的黄篮，这几家篾匠当数祝家做得最好，沈家后来居上，规模超过了其他几家。

篾匠通常都是心灵手巧之人，通过灵巧的双手，编制出大家喜欢使用的日常竹制用品。现如今随着机械化、自动化的进展以及塑料制品的普及，传统手工篾匠越来越少。现在高邮人恐怕只晓得北门大街承志桥西侧搭建的篾匠铺，两位师傅整天埋头在编制竹器，后来就剩汪师傅了。汪师傅到了退休年龄，又多做了几年，就关门歇业，这个篾匠铺后来被拆除了。

篾匠工具有篾刀、小锯、小凿、小钻等。篾刀长，刀背宽厚，握在手里显得很重实，砍大件离不开它。一把锃亮的篾刀将一根几米长的竹竿逢中划破，伴随着竹节“嚓、嚓、嚓”的清脆响声，竹竿瞬间竟被均匀地一分为二。篾匠还有一个工具叫度篾齿，它是一把铁制的小刀，一面有一道特制的小槽，柔软的竹篾从小槽中穿过，同时流出一丝丝松软的竹花来。度篾齿分大中小号，不同竹片采用不同型号。我曾与汪篾匠聊过天，他说篾匠手艺从砍、锯、切、剖、拉、撬、削、编、织、磨，基本功样样都要扎实。做篾匠很辛苦，还赚不了大钱，社会地位不高，别人说起来都称“小篾匠”。篾匠没有一双好手，特别是到了冬天，干燥裂口，用橡皮膏药贴了也无济于事，钻心地疼。

竹子最外面一层带表皮的叫篾青，不带表皮的叫篾黄。篾黄远不如篾青结实，经常接触水的淘箩、筛子等通常都用篾青，晒糯米粉的大扁也必须是篾青的，篾青制品比篾黄的要贵得多。编篾席最能体现手艺的高低，篾片消薄、细长、光洁，要编出不一样的花纹图案，看上去高档、精美，做好一张竹席要四五天工夫。由于工艺水平的不断提高，如今的竹席都非常漂亮，还好折叠。

俗话说“荒年饿不死手艺人”，过去农村学篾匠手艺的人不少，许多残疾人将学篾匠作为首选，记得1965年我们下乡支农的庄子上，有个篾匠就是跛脚。