上世纪三四十年代，正是民族多难、国家贫弱的时期，战争和穷困迫使祖父母带着全家人背井离乡，去苏南东讨西要。不久祖父因病客死他乡，家里失去了顶梁柱，留下祖母和几个孩子。当时最大的是我的伯父，也年仅十二岁，又双目失明，父亲年才七岁，姑母五岁，还有一个在襁褓中的小叔父。全靠祖母打零工支撑这个家，一家老小过着吃不饱、穿不暖的日子。祖母实在无力扶养四个孩子，不得已将最小的叔父送给他人扶养，后来就杳无音信了。

家里虽少了一张嘴吃饭，祖母却因为想念小叔父和不堪生活重负而病倒，更让这个风雨飘摇的家庭断了炊。万般无奈之时，有亲友说服祖母，把年仅七岁的姑母过继给高邮北乡一户人家当“童养媳”(沦为领养人家的劳动力，长大成人后，做领养人家儿媳妇)。懂事的姑母听说自己将要远离亲人、远离家乡，整天以泪洗面，拽着祖母衣角一步不离，最终还是在一个夜色下被领养人家抱走了。

在姑母当童养媳第三个年头的一天早上，我们庄上邻居撑船去临泽办事，路过一户人家的田头，看到一个小女孩踏着露水拾猪草，便随口说了声：“那个伢仔倒好像是我们庄上的海香呢!”姑母一听循声望去，原来是熟悉邻居，随即连跑带喊：“桃大妈妈，我是海香!我想妈妈!我要和你们回家!”说着便失声痛哭起来。船上的人都被这场景感动得落泪。桃大妈妈哄骗姑母说：“乖伢仔，你先回去，我们去临泽办完事，回头来带你。”听着姑母孤独无助的哭声，船上的人再也不敢往回头看了。去临泽办事的人，回家把此事告诉了祖母，全家人抱头痛哭。第二天便请了庄上的亲戚，去和领养人家交涉，带回了姑母，结束了她当童养媳的生活。

姑母十五岁时，被一位亲戚带去上海给人家做佣人，由于勤劳机灵，深得房东喜爱。上海的大城市生活，留下了姑母靓丽的青春容颜，一张上世纪四十年代末在上海拍摄的黑白照片，至今被完好地保存。

姑母二十一岁嫁给了一个当医生的复原军人，生活总算稳定下来，生育了五个子女。由于出身贫寒，姑母从小就养成了吃苦耐劳的品性，做事泼辣，生性好强。大集体时候生产队水田拉犁、拉河泥船她都是领头牵，割稻割麦、下荡剐草等农活都走在生产队妇女前头。姑母勤俭持家，她把全部心思都扑在全家人身上，自己却省吃俭用，舍不得买一件像样衣服。

姑母虽是没有文化的农村妇女，但她识时务明事理，深知读书的重要性，对子女上学的事格外重视，不重男轻女，五个子女个个上到中学毕业。

姑母一生辛劳，晚年同样忙忙碌碌。因姑父身患老年基础疾病，长期以医院为家，为了节省开销，一日三餐都由姑母在家做好送到医院。她细心照料姑父，变着花样制作美食，让姑父吃得营养又美味，空闲时间还要做护理，医院家里两头忙。这样的生活状态伴随姑母十八个春秋，她从未有过半点厌烦。

姑母就是这样坚强、利落、贤淑，心里时刻装着别人，唯独没有她自己。