我的外婆家在高邮南门外马饮塘，见证了马饮塘风景的变迁。外婆家是做生意的，房子不算小，一溜排好几间。巷子最东边是马饮塘河的码头。码头静静地卧在塘边，塘中日月不停地穿梭。我幼时，外婆早已过世，两个舅舅还住在那里，我常随母亲去看望舅舅。有一年中秋的夜晚，我站在码头上看月亮。月亮特别大，似乎就挂在大白果树的树梢上。马饮塘河里满是星星。那时，南门大街还不是旅游地，但也挺繁荣。人口稠密，紧挨大运河，人流很密。

历史上的马饮塘河是十分繁忙的。东通盐河，从下河来的船停满了河塘，向东延伸出去很远。码头边人头攒动，几乎都是做生意的。粮行、鱼铺随处可见。每天都有新鲜、精彩的故事，马饮塘成为高邮南门生活的窗口。到后来，什么也没有了。一片沉寂，那些人和船就像被一阵风吹没了，只剩下馆驿巷、马饮塘、盐塘巷等一些空荡荡的名字。华严寺在大运河拓宽时拆了，那是高邮知名的大寺，香火很旺的，我的外婆常去烧香拜佛。盂城驿还未被发现，在杂乱中沉睡。那时候是麻绳厂和搬运公司一中队，房子也是破破烂烂的。谁能想到日后隐身在此的盂城驿会重新点亮南门大街呢?

马饮塘此时也是冷落的，没有行船，也没有大批的人流。虽然河水很是清洌，实际上就是一个普通的河塘。我常在这里和表兄嬉戏追逐，捞水草、擦水花、捉青蛙、捡拾大白果树落下的白果子……青草长得很茂盛，有半人高。可以倾听蟋蟀歌唱，不时有水鸟飞过。我和表兄在众多的巷子里奔跑，捉迷藏，然后在马饮塘边洗去脸上的尘土。马饮塘河中央有一个小岛，似乎荒芜了很久。我想去那里游玩，却无路可到，又有点害怕。向南是大片的菜地，属高邮镇新华村。每年冬天的时候，满城人家腌制的大白菜就产于此。

在我的记忆里，马饮塘就是一条普通的小河，波澜不兴。后来文物普查时在馆驿巷里发现了盂城驿，搬迁了一中队和麻绳厂。一座保存较好的明代驿站横空而出、熠熠生辉，南门大街顿时苏醒过来，马饮塘河也清亮了许多。马饮塘河也曾是为盂城驿服务的，它不仅是盐河西端的码头，也是驿马饮水的水源。盂城驿四周的许多巷子又擦亮了过去的名字，馆驿巷、盐塘巷、运粮巷、福海庵巷、小猪集巷、大猪集巷……打造盂城驿的动作是系列而迅捷的，恢复了明清老街，修缮了马饮塘周边的老旧房屋，整治了巷道。马饮塘河边设立了群雕，最有名的是驿马和码头工人，栩栩如生，颇具内涵和活力。周边还修建了不少的水榭亭阁。这下可乐坏了此地的居民，破旧的老屋成了旅游景区的一部分。马饮塘开始灵动起来，似乎找到当年鲜活的感觉。

马饮塘的风景大变，像一名长途跋涉的女子洗去了脸上的灰尘，露出了亮色。马饮塘河水似乎更清澈了，河岸整洁而清新。最突出的是修了几座灵动的桥。除了马饮桥比较质朴外，清秋桥显得很有艺术性，拱形亭桥，桥上有双层亭阁，桥下有三孔，中间大两侧小，可映日月;背景是云朵和绿树，十分雅致。西南方向还有清宁桥，小巧玲珑。这些桥把马饮塘河艺术化了，严格说来，并不符合历史的实际。在往昔的时光里，马饮塘河是一条行船之河，水上要道，充满了劳动的气息，繁杂而有活力。而新建的桥当然是不能行船的，称之为景观桥，可谓是对劳动场景的美化和提升。

马饮塘河中央的小岛因为清秋桥和清宁桥的沟通，而真正成为了一座百花园。岛上绿树成荫，意境幽远。岛的南端有古寺，名字叫柳荫禅林，系清嘉庆年间所建，颇有些意趣。据说，蒲松龄曾居于寺后的一间茅屋，称为柳泉茅屋。2014年时恢复了古寺和茅屋。

马饮塘河是一条古老的河。马饮桥的东侧有文天祥塑像，此处被命名为文天祥广场。据记载，当年文天祥和元人谈判被扣，于京口逃脱，就是从高邮南门的马饮塘河向东到嵇家庄，转道泰州的。

马饮塘已成为一条内涵丰富的景观河，声名日益远播。

盂城驿边马饮塘的风雨带走了我的外婆和舅舅，只剩下陈年老屋在那儿沉默。野草正在屋檐边生长，青苔在墙角延展着深绿。老人没有了，新人不认识。我站在巷尾，西望夕阳，深切感受到时光的遥远。

我记得并喜欢马饮塘的风景。