小时候家里兄弟姐妹六人，尽管父母都有工作，但养六口人还是很吃力，于是找一些额外的工作来做，刮柳就是其中之一。

每年八、九月间，柳树枝长成了，县里的编竹社下乡收购很多柳枝，囤起来供一年编制筐箩、篮子等物件。

柳枝处理的第一步就是要趁新鲜去皮，树枝干了后皮很难去，但编竹社的员工不可能在短时间处理完那么多的柳条，就面向社会招人做，于是就有了每年一度的刮柳的活计。

刮柳是老百姓为数不多的一个捞外快的机会。家家不上班的闲散劳动力，特别是那些暑假期间无事可做的半大小子们，人人摩拳擦掌，在刮柳的那一天早上，天还没亮，就涌进了靠近大运河边的县体育场。

体育场主席台周围点着汽油灯，台前堆着一座座小山一样的柳条堆。大家赶早去排队，等待工作人员过来派发，排着排着就抢了起来。这时家里男孩多的就显出明显的优势，二姐的一个朋友家有六个男孩，二姐形容他们“像土匪一样，抢了一大㧢，左冲右突一路狂奔冲出人墙，到了下晚他们家是战果最多的一个”。而我们家是十五岁的二姐领头，带着我们年纪尚幼的哥仨，战斗力明显不足。抢不过人，就捡地上别人抢掉下来的。捡到足够的柳条后，沿着体育场跑道旁边的草地摆一摊，开始刮柳。

刮柳的工具是两片半尺长、两指宽的竹片，一手握着两片竹片的一端，像剪刀一样张开另一端，将柳条的一头放在竹剪刀的最窄处，用力挤压竹片，另一手将柳条拉过，暗绿色的树皮应声破裂、剥离，反复几次，直至所有树皮完全剥离。剥离后的柳枝光滑圆润，呈乳白色，覆盖着湿润、粘手的树汁，有淡淡的光，和着一股类似刚割完草地青草的味道。

当天会有不同批次的新鲜柳条送来，照例抢来抢去，直至结束。将刮好的柳条送去称重，工钱也就几分钱一斤，一天赚个几毛钱、块把钱，也算是个不小的收获。