要说苦瓜，还真有点难，因为我们这只有叫癞葡萄的，成熟的果实黄色，种肉红通通、甜丝丝的，但果实的表面凹凸不平，像癞蛤蟆，丑呢。

我说的不是红果，而是青果。据说苦瓜是郑和从南洋带回来的，南方人喜食之。江淮一带似乎就知道癞葡萄，也只吃它成熟的种肉，好像没听说过有人吃它的青果肉的。

偶然间，我在一次酒宴上看到一小碟凉拌菜，夹在别的菜碟之间一点也不起眼，不像盐水虾、酱牛肉、糟鱼、香菜花生、凉拌豆腐它们不看也认识的，问是什么菜，回说是苦瓜，苦瓜？味道很苦的瓜？尝尝，嗯，苦煞！再问诸位这菜到底有什么食用价值，一个个都无语。回味一下，嘴里因苦生津，吃其它小菜倒更觉有味了。一顿酒席结束，七小碟九大盘十大碗都见底了，惟有苦瓜还静静地呆着，是啊，这苦瓜为什么偏要这么苦呢？人家累死累活的折腾一天了，为什么在饭局上休闲的时候还要遭你这份罪呢？

有了一次吃苦的经历，对苦瓜的兴趣渐进渐浓，既然饭局上有了，那菜市场应该有得卖的吧？东南西北转悠了一圈，几个菜市场卖时鲜蔬菜的数不清，卖苦瓜的却没有，问怎么没得苦瓜卖，回说吃的人少，卖不掉，就不进了。又说现在天还没怎么热，等三伏天就有卖的了。

既然没卖的，就查查关于苦瓜的资料吧，苦瓜的营养真的丰富，光 Vc的含量特高，是丝瓜、西红柿的若干倍呢。它可以凉拌，可以清炒，也可以炒肉丝、炖猪蹄……民间传说：苦瓜有一种“不传己苦与他物”的特点，就是与任何菜如鱼、肉等同炒同煮，绝不会把苦味传给对方，所以有人说苦瓜“有君子之德，有君子之功”，誉之为“君子菜”。

苦瓜真的苦己不苦人？倒更吸引了我的注意，终于在三伏天来临的时节，菜市场有苦瓜卖了，它静静地呆在扁豆、芋头、茄子、番茄……之间，还是不那么显眼，要不是专门买它的人根本就不会拿正眼瞧它的。苦瓜长条条的，青翠欲滴，果皮上全是疙瘩，是不太好看。买回几个，一天一个花色地吃。出于好奇，先是全家一起吃，渐渐地，就还剩我一个人吃了。嘴里先大苦，后是小苦，再吃就不觉苦了，真应了一句民间谚语：“人讲苦瓜苦，我说苦瓜甜，甘苦任君择，不苦哪有甜。”情激之中拿苦瓜跟丝瓜一起熬汤，嘿，这苦瓜真的不苦丝瓜、不苦汤的！

别看它浑身疙疙瘩瘩，可常吃它的人夏天肯定少生痱子疙瘩的。

苦瓜，苦己不苦人，瓜中一谦谦君子也。