2025-01-22 21:41:39 作者:□ 陈正祥 来源:今日高邮
每年农历腊月二十四,乡间各户有送灶王爷的习俗。
灶王,顾名思议就是灶房之王。现在的孩子,对厨房是知道的,为什么过去称厨房为灶房,有的可能还不太清楚。
过去煮饭、烧菜,燃料是稻草、麦秸、豆秆、树枝、废木材等,有专门砌成的土灶,所以叫灶房。在灶房做饭,通常需要两个人操作才行,一人在灶膛前烧火,一人在灶上忙活。我曾多次和奶奶合作,我负责烧火,奶奶炒菜。
土灶是用土坯砌成的。在砌土灶前,先选择有粘性的白土,在场地上晒干、打碎,用水拌和、赤脚在上边踩粘,再用专门的木模制成大、小两种规格的土坯,晾干,搬回家备用。大的土坯砌锅灶,小的砌烟囱。我们村砌土灶有名的是杨家父子,也属祖传工艺,他家砌的土灶不仅美观,而且热得快、省燃料。多数人家砌成三膛灶,分别用于煮饭、炒菜和熬汤。砌灶要择日预约,作为大事来安排。还要上街买肉买鱼,在新砌成的土灶上烧煮,称之为“热锅”。一家人请砌灶师傅上坐,敬酒。之所以必须要有鱼,喻意年年有余,图个吉兆。砌新土灶当天,全家人起得特别早,提前在旧土灶上做好早饭,吃过早饭后就拆旧灶、砌新灶。旧灶拆下的废土坯,因为经过火烧,有利于农作物生长,便作为农田肥料。
那时候柴火紧缺,扬麦过程中,下风飘落的“麦稳子”,农民也舍不得抛弃,收起来作为燃料。为了便于麦稳子和柴火等燃烧,在砌灶过程中,靠边的灶膛底下留下风槽对外,灶旁放一只木制的风箱,风箱出风口对准风槽。拉动风箱生风,风吹到灶膛中,促使麦稳子和柴火充分燃烧,以增加热量。现在30岁以下的人,多数没有见过风箱。
土锅灶用的燃料主要是草,灶膛里草灰多了,必须用灰扒掏出。掏灰过程中难免灰尘飞扬,影响环境卫生。烧麦稳子时,虽然拉动风箱,有时仍然熄火,用火叉搂动一下,经常灶膛里会冒出一股浓烟,呛得烧火人连连咳嗽。这种情景,烧过土灶的人几乎都经历过,不会忘记。
现在,家家用上天燃气,再也不用人在灶膛前烧火,只要扭动一下开关,火就旺旺地出来了,倍感幸福。
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