老朱下放高邮整整八年。他是省京剧团的长靠武生，演过《八大锤》《挑滑车》《长坂坡》《杀四门》……身段大方飘逸。曾经拜在天津武生宗师李兰亭门下练功学艺，扮相、嗓子、功夫样样“出手”好。1948年，他在上海天蟾舞台唱戏，曾在外滩打过醉酒放纵的两个美国水兵。

老朱在城北煤炭仓库做司磅员。城北煤炭仓库就在从前东大街上的“谈家门楼”。这里每天要从上河御码头运进好多煤炭，也要将加工成的煤球、蜂窝煤拉出去，送到各个销售门市。运输工具是大板车，拖板车的工人来自搬运公司三中队。这班人挑箩把担的出身，抢头为胜惯了。他们常把次序搅得混乱不堪，进的不能进，出的不能出，统统堵在大门口，还暴粗口、骂娘、甩码头调。比如龙大头这些人，他们的心目中自己就是老大，在大街上空板车都是两车把子在前朝前冲。可在这里，只要老朱大吼一声：“嗨，哪个?!”一个个都跌胆掉魂。老朱的武生作派，震慑力大。

老朱一家三口住在东大街竺家小巷，前面是月塘河边，河那边有块空阔的场地，他都是一个空跟头翻过去，天天一早在那里练功——蹉步、耗顶、耍刀枪、跑圆场、鹞子翻身……让在这边上看功夫的老少爷们呆眼了，连连叫好。

老朱为人随和，跟什么人都客客气气，行君子礼数，邻里有红白喜事他老婆都去随上份子。他常常利用走路的时候练嗓子，哼着内行人才听得懂的昆剧曲牌：粉蝶儿、石榴花、小上楼……他老婆是省京剧团的“大花旦”，工荀派，陪他下放，在草巷口糖烟酒店做营业员;女儿十岁就被招进县扬剧团戏校学唱样板戏。从老朱家经常传来拉京胡和“我家的表叔数不清，没有大事不登门”的声音。

八年后老朱终于要重回省城了。年根岁晚，他邀请一班来自省城的文场、武场搭档在县剧场演了一场戏。《杀四门》里老朱扮秦怀玉。鼓板、锣点奏响，秦怀玉“噔、噔、噔”出场亮相，壮武健爽，英姿勃发。那枪花、摔叉，让人竖大拇指，第一个枪花就不下七八个“好”，掌声不断。老朱年一过就五十了，实在是宝刀不老啊。