在我曾经的机关同事、初高中同学、球友和亲戚中，有不少曾经当过兵的。每当他们谈起在部队这个大熔炉里锻炼的经历，都流露出一股自豪的神情，我则是充满敬佩。

上世纪七十年代，特殊的时代背景，高中毕业后，只能面临下乡插队、分配工作、参军入伍三种选择，而参军入伍则是多数年轻人最好的选择。

当时我家住县政府大院西侧，每年冬季，都会看见一大批体检合格、应征入伍的新兵，在地处熙和巷的县二招、公园会堂和党校，换上新军装，胸佩大红花，在亲人的深情目光注视下和锣鼓声中，即将奔赴军营。他们中有我熟悉的邻家大哥。对此，我羡慕得不得了，梦想自己有一天也能当兵。

转眼到了1976年冬季，征兵工作又开始了。当时我正在高邮中学上高二，姐姐已到扬州工作，家中就剩下我一个。我在征得父母同意的情况下，欲积极报名。还在少体校曹教练的支持下，特地请来当年带兵的团参谋长，专门到县体育场乒乓球训练馆看我打球。部队需要有体育、文艺特长的年轻人。那天，我打球格外认真。

在邮中，想去当兵的学生有很多。机不可失，不少同学的家长，纷纷找到校领导打招呼，都希望赶上这一次征兵。如赶不上，高中毕业后就有可能下乡插队，何时能返城，谁也不清楚。校领导研究决定，年龄不符合要求的同学，一律不得报名。就这样，我班有3位同学如愿参军入伍。

我当兵的梦想未能成真，几十年来，一直藏于心中。